Spitfire, o cão atleta que é comparado a Michael Jordan e Tom Brady

Michael Jordan, Tom Brady, Tiger Woods, LeBron James... Se Spitfire fosse um humano, e o Dock Diving um esporte praticado por pessoas, ele provavelmente estaria lado a lado com esses atletas norte-americanos. Pelo menos é o que acreditam treinadores e organizadores dessa modalidade de esporte canina. E é claro, a família de Spit.

Digamos que whippet tinha tudo para se destacar como um cão esportista, que "nasceu para voar", como destaca o mini documentário sobre ele produzido pela ESPN. Os cachorros dessa raça, original do Reino Unido, são reconhecidos como atletas natos de velocidade, e seu corpo de membros alongados e magros faz com que tenham um porte físico aerodinâmico.

Relacionadas

Cachorro de Hamilton também é vegano; como funciona e o que muda

Policiais capturam guaxinim que 'tentava embarcar' em aeroporto nos EUA

Finalistas do prêmio de fotos engraçadas da vida selvagem farão você sorrir

Embora fora das competições Spitfire pareça um cãozinho comum, que "gosta de dormir, latir para esquilos e se fingir de durão", como contou a dona Sidney Mackey à emissora, quando ele corre por sua "pista" passa bem longe de um cão convencional, e pode atingir uma velocidade de até 48km/h. Mas o destaque no esporte fica mesmo por conta da distância de seus saltos: em seu recorde, ele percorreu 9,45 metros no ar depois de saltar de uma doca.

O esporte de Spitfire

Spitfire pratica um esporte canino relativamente recente: o dock diving. Basicamente, consiste em colocar o cãozinho para correr em uma pista construída sobre uma doca de piscina, e depois ele terá que fazer um salto de determinada altura ou distância para alcançar um brinquedo pendendo no ar.

Criado há duas décadas, o dock diving se popularizou rapidamente e hoje mais de dez mil cães competem em mais de 12 países no mundo. Nos Estados Unidos, a maior competição é o North American Diving Dock National Championship, na qual Spit foi vencedor por dois anos consecutivos.

A melhor dupla do mundo

O mais curioso e genuíno fato sobre a carreira desse cão recordista talvez seja, na verdade, o que acontece nos bastidores, segundos antes da partida na pista. Os comandos e afagos que incentivam Spit a correr o mais rápido e a saltar o mais alto que puder vem de Sidney Mackey, a adolescente de dezesseis anos que cresceu com o cãozinho e o treina desde que ela tinha onze e ele três anos de idade.

Eles formam uma dupla incomum no universo de cães criados para se tornarem competidores e treinados por pessoas especializadas no esporte. Spit, ainda filhote, chegou na casa da família em 2013 antes de tudo como um animalzinho de estimação, e só quando amigos sugeriram e incentivaram que eles experimentassem o esporte foi que adentraram esse universo das competições.

Quando foi levado pela primeira vez para uma pista de dock diving, bastou que enxergasse o brinquedo e recebesse o olhar de incentivo de Sid para pular na piscina sem medo, vergonha ou reservas.

A mãe da adolescente atribui grande parte do sucesso de Spitfire à relação próxima da menina com ele, e afirma que o amor que ele sente por ela é sem dúvidas o que o motiva a obedecer os comandos e dar o seu melhor.

Recorde superado

Spitfire ficou famoso nas redes sociais depois que um vídeo dele batendo o recorde com um salto de 9,45 metros começou a circular. Graças a essa distância, Spit foi parar no livro dos recordes com o "salto de cachorro mais distante (dock jumping)".

Spitfire jumps a distance of over 31 feet to create a new world record for the farthest leap by a dog from r/BeAmazed

Mas, em setembro do ano passado, uma de seus maiores "rivais" do North American Diving Dock National Championship, uma cachorrinha da mesma raça chamada Sounders, quebrou o recorde atingido por ele ao percorrer 11,02 metros no ar. Sounders é treinada por Laurel Behnke e tem quatro anos de idade.