EcoSport XLT automático é o cartão de visitas da linha SUV da Ford

No segmento de compactos, é duro manter imagem de sofisticação em meio a tanta preocupação com custo/benefício. Para isso, é preciso lançar mão de algumas bossas visuais e dos equipamentos certos. A Ford optou pela transmissão automática para valorizar a versão XLT 2.0 16V do EcoSport -- único modelo de dois litros da Ford com motorização flex. No papel de utilitário esportivo compacto top, a XLT é a mais completa e, por isso mesmo, a mais cara. Seu preço, que parte dos R$ 62.295, é maior até que o da versão com tração 4x4. Mesmo assim, a configuração automática é a de maior sucesso. Responde por 34% de todas as vendas do motor 2.0. E ajudou esta motorização a ganhar participação dentro da gama.

Em 2007, o propulsor 2.0 respondia por apenas 13% das vendas totais do utilitário esportivo, enquanto hoje esse índice chega a 22%. É verdade que há dois anos esse motor era apenas a gasolina. A tecnologia flex para o EcoSport 2.0 chegou apenas no fim do ano passado. A unidade de força passou a gerar 145 cv com álcool e 141 cv com gasolina, a 6 mil rpm. O torque máximo chega a 19,4/19 kgfm a 4.250 rotações -- números do propulsor que trabalha com o câmbio automático de quatro velocidades.
 

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BEM EQUIPADO
Para justificar o preço, o EcoSport XLT se sustenta não só na transmissão automática e no motor mais potente, mas também no volume de equipamentos. O modelo mais recheado da linha sai de fábrica com airbag duplo frontal e freios com ABS. Na parte de conforto, ar-condicionado, direção hidráulica, trio elétrico, Bluetooth, volante e banco do motorista com regulagens de altura, rádio/CD/MP3 com entradas USB, auxiliar e para iPod e comandos na coluna de direção, computador de bordo, entre outros. O único opcional da configuração é o revestimento em couro, que faz o utilitário esportivo chegar a R$ 64.750.

Desta forma, o Eco ficaria mais barato do que seria seu rival, o Mitsubishi Pajero TR4 2.0 Flex automático, que custa R$ 69.490. Só que o modelo da marca japonesa tem vocação realmente off-road, com tração 4x4. O EcoSport, na verdade, acaba por brigar mesmo com outros modelos com apelo visual jipeiro, como Volkswagen CrossFox, Fiat Palio Adventure -- este oferece bloqueio do diferencial -- e Renault Sandero Stepway. Só que as configurações destes modelos com quase todos os equipamentos da versão XLT ficam com preços entre R$ 51 mil e R$ 59 mil. E o exemplar da Ford é o único que oferece um visual de SUV e a transmissão automática. Tudo isto ajuda a explicar como o EcoSport continua reinando sozinho no segmento, com médias de vendas mensais superiores a 3 mil unidades.
 

IMPRESSÕES AO DIRIGIR
O grande atrativo da versão top do EcoSport causa certa estranheza. Principalmente pela solução de design para o câmbio automático. Em vez de elevar a base do console central para trazer a manopla para perto do motorista, que fica sentado no alto, a Ford preferiu mantê-la baixa e alongar a alavanca. O arranjo, que ficou parecendo uma adaptação, talvez seja fruto da "filosofia" de dar pouca atenção ao acabamento, que o SUV carrega desde seu lançamento, em 2003. Mas isso não é capaz de empenar a melhor virtude do EcoSport XLT 2.0: o desempenho.

O motor de 145 cv responde bem às investidas no acelerador e o bom entrosamento com a transmissão automática resulta em uma performance que está longe de ser vigorosa, mas que se mostra bastante competente para a proposta urbana do EcoSport. O zero a 100 km/h foi feito em 12,4 segundos. Na hora de ultrapassar e encarar aclives, contudo, é preciso atenção. O motor só enche mesmo depois dos 4 mil giros e há um pequeno buraco entre a terceira e a quarta marchas, o que provoca indecisões da transmissão.

Depois também é preciso paciência para colocar o velocímetro do EcoSport na máxima de 160 km/h. Neste momento, há sinais de flutuação da frente. No mais, a estabilidade do utilitário esportivo se faz eficiente nas curvas e só vacila mesmo nas freadas bruscas, quando a suspensão traseira mais alta e mole faz o modelo embicar. (por Fernando Miragaya)