Ranger XLT CD 2010, com motor 3.0 e tração 4x4, é discretamente poderosa

Por fora, ela mudou bastante. Por dentro e "por baixo", praticamente nada. A linha Ranger 2010, apresentada na sexta-feira, chega às lojas este mês com frente nova, cara de brava e jeitão imponente, mas a mecânica continua a mesma: turbodiesel 3.0 16V PowerStroke ou gasolina 2.3 16V Duratec, 4x2 e 4x4, cabine simples e dupla. Os preços vão de R$ 45.900 a R$ 96.730 e todas as versões só estão disponíveis com câmbio manual.

A frente, que recebeu as principais alterações visuais, ficou mais alta, quadradona e agressiva, realçando seu aspecto de força e robustez. O interior da cabine, com benesses e mazelas, é acolhedor e funcional, embora um tanto apertado e desconfortável no banco traseiro. E o conjunto mecânico continua garantindo bom desempenho.
 

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PRONTA PARA TUDO
UOL Carros rodou cerca de 300 quilômetros com uma Ranger 3.0 turbodiesel XLT 4x4 2010 neste final de semana, e comprovou as qualidades -- e defeitos -- do modelo. Como qualquer outro utilitário de uso misto, a Ranger também se presta tanto para o trabalho quanto para o lazer.

Pelo tamanho, tem vocação estradeira. Medindo 5,14 m de comprimento, 2,01 m de largura e 3,19 m de distância entre-eixos, pode levar até cinco pessoas na cabine e 1.065 quilos de carga na caçamba. Motorista e passageiro da frente usufruem de relativo conforto, mas três no banco traseiro viajam apertados e desconfortavelmente.

Bem instalado no seu banco com múltiplas regulagens de altura, distância e inclinação, o motorista é quem mais usufrui numa Ranger. Assim, condutores de qualquer estatura encontram a posição ideal de dirigir. Volante -- regulável em altura -- com empunhadura agradável, quadro de instrumentos com boa visibilidade, direção hidráulica bem calibrada e alavanca de câmbio precisa e de fácil manuseio valorizam a dirigibilidade da picape. É fácil e agradável guiar a Ranger, no asfalto ou na terra.

CONFORTO RELATIVO
A Ranger é tão confortável quanto uma picape -- das boas -- pode ser. Nesse quesito, principais inconvenientes (nas versões cabine dupla) estão no banco de trás. O piso alto e o ângulo de inclinação muito fechado entre o encosto e o assento, tornam as viagens longas um martírio para quem vai atrás. A distância para as pernas é de 977 mm para os passageiros do banco traseiro e 1.077 mm para os do dianteiro. Na prática, duas pessoas de estatura média viajaram apertadas no banco de trás durante a avaliação.
 

Em compensação, motorista e passageiro da frente viajam bem melhor. Os bancos, de tecido na versão testada, são envolventes, macios e firmes; o painel emoldurado em prata e o quadro de instrumentos com novo grafismo criam um ambiente interno aconchegante e amigável; os porta-trecos, latas e garrafas no console central são práticos e eficientes; e a visibilidade para frente e para os lados -- os retrovisores laterais são especialmente amplos -- é total.

O interior tem muitas outras benesses e itens de conforto, como qualquer automóvel moderno: computador de bordo, acionamento elétrico dos vidros a um toque e sistema de abertura e fechamento automático dos vidros e portas, ar condicionado, além de sistema de áudio completo My Connection com rádio/CD-player MP3/WMA, portas de entrada USB para rádio auxiliar e iPod, e conexão Bluetooth com telefone celular.

O extintor de incêndio, que a Ford insiste em instalar na base do banco do passageiro da frente -- como faz em alguns automóveis -- e o espelho auxiliar atrás do quebra-sol do passageiro sem iluminação de cortesia, são inconvenientes imperdoáveis num veículo de R$ 89.290.
 

PAPA-LÉGUAS
Rodando, o conceito "conforto" ganha outros contornos na Ranger. O motor turbodiesel 3.0 16V PowerStroke que a Ford disponibilizou na picape a partir de 2005, com 163 cavalos de potência (3.800 rpm) e 38,7 kgfm de torque (a partir dos 1.600 rpm), é um dos mais potentes da categoria, e torna a condução da Ranger um exercício de prazer. Ele emite baixo nível de ruído em qualquer faixa de giro e transmite quase nada de vibração para o volante ou interior da cabine. Segundo a Ford, é capaz de levar a Ranger a 170 km/h de velocidade máxima.

As suspensões também são pontos fortes na Ranger. São do tipo "braços curto/longo", com barras de torção e amortecedores a gás e eixo deslizante Twist Beam, na dianteira; e com eixo motriz semi-flutuante, molas semi-elípticas de dois estágios e amortecedores a gás fixados do lado externo da longarina, na traseira. E tornam a picape macia, firme e silenciosa tanto no asfalto quanto na terra. Apesar de medir 1,76 m de altura, ter 359 mm de vão livre do chão e centro de gravidade mais alto, a Ranger apresenta pouca tendência às inclinações laterais em curvas e estabilidade exemplar.

O câmbio Eaton, manual de cinco marchas, é muito bem escalonado e valoriza a potência e força que o motor disponibiliza. Em 4x2 ou 4x4 High a Ranger 3.0 arranca forte e retoma velocidade vigorosamente, principalmente quando o ponteiro do conta-giros atinge 1.600 rpm, momento em que o turbo entra em ação.

PEÃO E AGROBOY
Há quem utilize as picapes apenas para passear, assim como há quem as necessite para o trabalho. Ou ainda, para ambos. Peão ou agroboy, fazendeiro ou capataz, o importante para o dono de uma picape é passar. E a Ranger está preparada para passar, mesmo por caminhos mal pavimentados.

O ângulo de ataque (ou de entrada) da Ranger é de 34 graus e o de saída de 29 graus. Em tese, esses valores significam que a picape é capaz de entrar e sair de obstáculos com desnível razoável sem raspar a frente ou a traseira. Além disso -- e principalmente -- dispõe de sistema optativo de tração 4x4, com reduzida e bloqueio parcial do diferencial traseiro (sistema de escorregamento limitado batizado pela Ford de Track-Lok). Roda normalmente só com tração 4x2 traseira, mas quando o asfalto acaba (ou fica molhado) pode conectar a tração 4x4 em até 100 km/h, através de um botão no painel.

Assim, sua melhor performance aparece ao enfrentar trechos com pisos sem ou com pouca aderência, como asfalto molhado, estradas de terra e trechos de lama. Em marcha reduzida, que só pode ser acionada com o veiculo parado, a relação do câmbio é de 2,48:1, o que significa velocidade mínima, mas com força máxima.

Para otimizar seu desempenho off-road e para ajudar a sair de situações complicadas, a Ranger disponibiliza um gancho para reboque na traseira e dois na dianteira. Ao contrário de concorrentes como a Mitsubishi L200/Triton, que têm o cárter e radiador protegidos por uma chapa (ou "peito de aço"), a Ranger carece de proteção não apenas para o cárter, mas também e principalmente do radiador de água, este totalmente exposto abaixo do pára-choque dianteiro.

* Viagem à convite da Ford do Brasil