Cadê o urso rosa? Estudo revela desatenção de novatos em carros autônomos

Um teste curioso do Instituto de Seguros para Segurança Rodoviária (IIHS) colocou um urso de pelúcia rosa em uma capa amarela amarrado a um carro no meio de uma estrada nos EUA. No entanto, a cena bizarra não foi notada por muitos dos voluntários. O motivo? Não estavam atentos à via por estarem em um veículo com sistema autônomo.

A intenção do experimento era ver como a automatização dos carros afeta a atenção do motorista na via. Assim, algo inusitado foi colocado na traseira de um carro.

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"O urso de pelúcia gigante na parte de trás do veículo nos ajuda a dar uma medida objetiva do foco do motorista que é relevante para dirigir", disse Alexandra Mueller, cientista pesquisadora do IIHS.

A preocupação é que carros com automação nível 2 - atualmente presentes no mercado - podem acelerar, frear, virar e se manter em uma faixa em uma estrada. Entretanto, eles ainda não conseguem lidar com todas as situações e exigem que o motorista preste atenção na via.

Três grupos de motoristas foram testados no experimento: motoristas que dirigiam regularmente com assistências automatizadas nível 2 e que usaram o sistema para o teste; motoristas que tinham pouca ou nenhuma experiência com assistências automatizadas de nível 2 que também usaram o sistema durante este teste; motoristas que tinham pouca ou nenhuma experiência com assistências automatizadas de nível 2 e que não as usaram durante o teste.

Todos os participantes do estudo dirigiram o mesmo Mercedes-Benz C300 2019 equipado com um sistema autônomo nível 2 por uma hora. Durante esta hora, o carro com o urso passava ao lado do veículo. Após a experiência, os participantes eram questionados sobre diversos aspectos da viagem, com a pergunta do urso sempre presente em algum momento.

De acordo com os resultados, quase todos os usuários experientes em sistemas de nível 2 foram capazes de notar o urso, e mais motoristas neste grupo foram capazes de observar corretamente o número de vezes que o urso passou. Do outro lado, mais do que o dobro dos motoristas que não tinham experiência com automação de nível 2 não se lembravam do urso na estrada.

Os motoristas que identificaram corretamente quantas vezes o urso passou por eles passaram mais tempo examinando a estrada à sua frente, de acordo com câmeras instaladas no interior do modelo.

Entretanto, o IIHS observou ainda que, embora usuários experientes do sistema de direção automatizado de nível 2 tenham ido melhor neste teste, uma amostra pequena foi usada. Estudos anteriores demonstraram que os motoristas que estão mais confortáveis com sistemas de direção automatizados podem estar mais acostumados com a condução autônoma, assim se distraindo mais facilmente.