Até quem não entende de carro sabe que Audi, BMW e Mercedes-Benz são marcas de luxo. Mas quando falamos de SUV premium compacto não tem para ninguém: o Volvo XC40 é a nova referência na categoria desde 2018. Enquanto não chegam as novas gerações de BMW X1 e Mercedes-Benz GLA, a marca sueca encara seu primeiro grande desafio após a estreia do novo Audi Q3.

A briga é de gente grande. Precursor do segmento no mercado brasileiro, o Q3 finalmente foi renovado. Deixou de ser fabricado no Brasil e, com isso, perdeu a tecnologia flex. Em contrapartida, o SUV evoluiu consideravelmente em relação à primeira geração, seja no design ou na tecnologia.

Páreo duro para o XC40, que elevou o sarrafo da categoria com motores potentes, versões bem equipadas e acabamento sofisticado até para um modelo de luxo. Qual deles leva a melhor?

Esqueça os antigos Volvos que mais pareciam caixotes sobre rodas. Há algumas décadas a marca entendeu a importância de um bom design e radicalizou o estilo de seus produtos.

O XC40 é uma das criações mais harmoniosas da empresa nos últimos anos e traz o refinamento do XC90 ao segmento de entrada dos SUVs. O design elegante inclui grade frontal com acabamento cromado na versão Inscription, lanternas que ocupam quase toda as colunas "C" e uma linha de cintura ascendente que fica ainda mais alta em direção à traseira.

A segunda geração do Q3 é fiel à escola alemã de design, na qual funcionalidade e elegância são prioridades. Mesmo assim, o utilitário esportivo ganhou uma bem-vinda pitada de esportividade. Nota-se clara inspiração nos lançamentos mais recentes da Audi, como a perua RS6 e o gigantesco Q8, fazendo com que o SUV compacto pareça mais refinado do que é.

A nova grade octogonal ficou bem mais larga e pronunciada do que antes e os faróis ganharam contornos mais ousados. Os vincos espalhados pelas laterais deixam o SUV com um visual mais agressivo e a traseira traz lanternas mais modernas. No geral, o estilo do Q3 parece uma evolução do antigo modelo.

Pela evolução no design e o refinamento apresentado por fora e por dentro, o Q3 leva a melhor neste critério.

Faz algum tempo que a Volvo aposta em preços mais agressivos para roubar clientes das marcas alemãs. Parece que a estratégia tem dado certo: no ano passado, a empresa foi uma das poucas a registrar crescimento nas vendas do segmento premium no mercado brasileiro.

Com o XC40 não é diferente: a versão Inscription avaliada por UOL Carros sai por R$ 205.950 (ainda é praticado um valor promocional de R$ 196.950). E ainda existe a Momentum, que parte de R$ 185.950 (o preço de pré-venda era de R$ 179.500). Até a configuração mais cara, a R-Design (R$ 229.950), que estreia a motorização híbrida no país, é um bom negócio.

Já o novo Q3 está à venda no país em três versões de acabamento: Prestige (R$ 179.990), Prestige Plus (R$ 189.990) e Black (R$ 209.990). No nosso duelo, a versão avaliada foi a Black. Todas são importadas da Hungria com o conhecido motor 1.4 turbo de 150 cv, movido apenas a gasolina - a atual geração do SUV não tem previsão de ser fabricada no Brasil, ao menos por enquanto.

Para realizar as cinco primeiras revisões (com periodicidade de 10 mil quilômetros), o proprietário do XC40 gastará R$ 7.145. Levando como base a tabela praticada na geração anterior, o proprietário do Q3 vai desembolsar um pouco mais: R$ 8.689.

Na ponta do lápis, a vitória vai para o XC40.

Foi difícil achar alguém que não elogiasse o interior do XC40. Também, pudera: a cabine do SUV da Volvo impressiona pela sofisticação. Detalhes em alumínio contrastam com os apliques em madeira com tratamento especial aplicado na versão Inscription, criando um equilíbrio entre esportividade e requinte que agrada aos olhos.

É quase impossível encontrar plástico duro pelo interior do Volvo. Além disso, os bancos são forrados em couro de primeira qualidade e a manopla do câmbio feita de cristal pode até ser cafona para alguns, mas a peça tem seu charme.

Assim como no lado de fora, a cabine do Q3 prima pela elegância. O visual minimalista destaca a central multimídia com tela vertical, cuja aparência (e funcionamento) lembra muito um tablet. Mais importante é que não há detalhes desnecessários ou rebuscados. Tudo é pensado para ser elegante e funcional.

Não há referências em relação ao seu antecessor. A cabine ganhou sofisticação com o painel digital e a simplificação de vários comandos que poderiam distrair o motorista. O comando giratório de acendimento dos faróis foi substituído por alguns botões e os traços da cabine remetem ao Q8.

Alguns detalhes são muito bonitos, como o desenho das maçanetas internas e a manopla do câmbio. A impressão que fica é que, embora não seja de encher os olhos como no Volvo, a cabine do Q3 facilita a vida dos passageiros, que encontram as informações e botões que precisam com maior rapidez.

O Q3 oferece ainda um prático sistema de regulagem de distância do banco de trás. Não é um recurso novo, até porque o Renault Twingo já fazia isso nos anos 90 e o Volkswagen Fox também veio com o sistema em meados da década de 2000. Mesmo assim, o recurso é bem-vindo para ampliar o espaço das pernas de quem viaja atrás ou aumentar a capacidade volumétrica do porta-malas do Audi.

A decisão é bem difícil, mas o equilíbrio de sofisticação com esportividade e a possibilidade de mudar a posição do banco de trás são importantes diferenciais a favor do Q3, que leva este quesito.