Não faltam piadas que associavam o Polo ao Gol. De fato os compactos são parecidos, e isso ocorre por conta de uma tendência de estilo chamada "family face", na qual os designers buscam uma identidade visual para que as pessoas logo identifiquem um carro como sendo da marca X ou Y.

O Polo, porém, não é tão parecido assim com o Gol nos detalhes. Observe como o Polo é visivelmente maior, e não se trata de ilusão de ótica: o hatch é 15 cm mais longo, 10 cm mais largo e tem 10 cm a mais de distância entre eixos. Apenas a altura é a mesma nos dois.

O desenho do Polo também é mais elegante e refinado. Os faróis são mais horizontalizados e a grade dianteira segue o estilo dos modelos da VW vendidos na Europa. Atrás, as lanternas tem a base mais estreita e se alargam em direção ao topo, criando um efeito visual que reforça a impressão de largura.

Por dentro, o hatch também abusa das linhas mais horizontais. A tela da central multimídia (que é opcional) fica em lugar de destaque no console central. O acabamento podia ser de melhor qualidade: os plásticos utilizados são de qualidade baixa e aí sim lembram o Gol. Fica difícil lembrar que você não está dentro de um carro 1.0. Materiais coloridos ou até com texturas diferentes amenizariam essa sensação de pobreza.

O espaço interno é bom para um compacto, e a boa distância entre eixos ajuda a acomodar pessoas mais altas no banco de trás. O porta-malas tem bons 300 litros.

A gente já disse lá em cima que o motor 1.0 de três cilindros é o mesmo de Up e Gol. No Polo ele entrega 84/75 cv e 10,4/9,7 kgfm de torque máximo. Os números são idênticos aos do Gol e a diferença de peso entre eles é mínima (são 998 quilos no Gol contra 1.058 quilos do Polo).

Mesmo com o torque máximo se manifestando já nas 3.000 rpm, o Polo tem força em baixas rotações, sendo bastante ágil no ambiente urbano. Só que o hatch sofre com a falta de fôlego em ultrapassagens, pede reduções de marcha para vencer ladeiras e demanda paciência nas retomadas — nada anormal em se tratando de carro "mil".

Ponto positivo para o isolamento acústico, que filtra boa parte dos sons do lado de fora do veículo - algo que não acontece nos populares mais baratos, inclusive os fabricados pela VW. O agradável som metálico do motor de três cilindros invade a cabine apenas nas acelerações.

A suspensão com arquitetura McPherson na dianteira e eixo de torção atrás faz o Polo ser muito confortável, mesmo em pisos irregulares. A calibragem é firme na medida certa, fazendo com o que o hatch honre o bom histórico da Volkswagen neste quesito. A fórmula de sucesso é a mesma adotada em vários modelos da marca, como o Golf e o próprio Polo da quarta geração - infelizmente não tivemos a quinta geração no Brasil.

Se o desempenho não arranca suspiros, o consumo merece aplausos. Segundo o Programa de Etiquetagem Veicular do Inmetro, o hatch faz 12,9 km/l na cidade e 14,3 km/l na estrada, ambos com gasolina no tanque. Rodamos mais de 300 km durante uma semana, com uso predominante na cidade e sempre com ar-condicionado ligado. O resultado foi uma média de ótimos 14,5 km/l em perímetro urbano, bem acima da média informada pelo Inmetro.

A VW teve uma boa ideia com o Polo MPI: oferecer um hatch mais refinado do que seus populares a um preço mais acessível.

Porém, o hatch custa um pouco caro para um modelo com motorização 1.0. Pular para o degrau de cima (no caso, a versão com motor 1.6 de até 117 cv) é uma alternativa a se considerar, mas apenas se você levar o 1.0 completão para casa.

Até porque os R$ 61.150 do compacto com motorização maior representam uma boa diferença para o valor de entrada do Polo 1.0.

Caso você não se importe em procurar outra marca, nossa recomendação é o novo Chevrolet Onix. Além do preço mais camarada (ele custa R$ 55.590) e ainda vem com motor turbo, seis airbags e câmbio automático.