História real de 'Meu Amigo Pinguim' conquista os EUA com DNA brasileiro

Como cineasta e ambientalista, esse foi o convite perfeito. Poderia vincular minha arte a um propósito, a enaltecer a relação de amizade entre um ser humano e um animal longe do universo tradicional dos pets caseiros. Um sonho! Porém, tentaram impor três condições que trouxeram os primeiros desafios. (1) O filme seria uma produção americana para ser exibida no mundo todo. Por isso, o inglês seria idioma obrigatório. (2) O protagonista deveria ser interpretado por um ator na faixa dos 70 anos e conhecido mundialmente. E (3) as filmagens aconteceriam nas Ilhas Canárias, arquipélago espanhol localizado na costa da África... OI?! Calma lá!

Para a primeira exigência, ok, tranquilo. Para a segunda... Rodrigo Santoro, Wagner Moura... caramba! Nossos talentos brasileiros de projeção internacional estavam fora do perfil. Fechamos com o francês Jean Reno. Agora, rodar lá nas Canárias... ah! Isso não! Durante seis meses, eu e meu amigo produtor brasileiro João Roni, da Oceans Filmes, defendemos que este filme tinha que ser rodado aqui no Brasil. Derrubamos cada argumento que vinha, enquanto íamos fortalecendo nossa defesa em prol do nosso país até garantir que a beleza da nossa Mata Atlântica, presente em Ubatuba e Paraty, seria o cenário principal da obra.

Concluímos as filmagens no final de 2022, tendo injetado um investimento significativo na economia local, ainda fragilizada pelos efeitos da pandemia nos anos anteriores; nossos talentos se multiplicaram dentro do elenco e da equipe técnica, representando 90% do time envolvido, e realizamos uma produção americana com DNA brasileiro. Finalizado o filme, ali vi uma história brasileira num Brasil real, um Brasil que conhecemos, distante de estereótipos e balaios de clichês, que muitas produções internacionais costumam apresentar.

Para além das nossas paisagens e personagens nacionais, queria levar ao público uma história tocante, singela, de relações puras e profundas, de conexão do ser humano com a natureza, o meio ambiente. Em julho, começou a campanha norte-americana de "My Penguin Friend" com pré-estreias em Nova York, Miami, Los Angeles e San Francisco. Além de participar dessas sessões com convidados, em cada localidade, enfrentei uma maratona de entrevistas presenciais e online (entre 30 e 40 entrevistas por dia com jornalistas dos Estados Unidos e de outros países da América Latina). Na grande maioria das ações, eu e Jean Reno dividíamos o palco. Mas, em Hollywood, trouxe a brasilidade que ilumina a tela grande para o red carpet do icônico Egyptian Theater.

As atrizes Duda Galvão, Ellen C. Camp e Thalma de Freitas e os atores José Trassi, Pedro Urizzi e Wilson Rabelo representaram a parte nacional do elenco na grande pré-estreia de Los Angeles, desfilando ao lado do francês Jean Reno e da mexicana Adriana Barraza, da argentina Alexia Moyano e do colombiano Juan José Garnica. Com o apoio da Embratur, ainda levamos o próprio seu João para a grande noite e garantimos uma segunda sessão especial, dessa vez, no Culver Theater, promovendo nossa gente, nossos talentos e nossas paisagens entre a plateia norte-americana. Em todas as ações, "My Penguin Friend" foi ovacionado pelo público presente. Nas entrevistas, jornalistas emocionados acolhendo com carinho o nosso filme... O nossa DNA, tão presente nessa obra, começava conquistar o mundo.

No dia 16 de agosto, "My Penguin Friend" estreou em mais de 1 mil salas de cinema de costa a costa dos Estados Unidos. Uma história brasileira contada por muitos brasileiros sendo lançada na temporada norte-americana de verão! Pouco antes, ainda no período olímpico, o filme passou a ser exibido nos cinemas da França, que rapidamente ampliou o número de telas. No Rotten Tomatoes, o "Tomatometer" da crítica especializada está em 87%, enquanto o "Popcornmeter" mostra um índice de 97% para avaliação positiva do público. Até outubro, o filme será exibido nos cinemas de mais de 40 países das Américas do Sul, Central e do Norte e da Europa. Depois, via streaming, deverá superar 120 países.

Após as lotadas - e emocionadas - pré-estreias de São Paulo e do Rio, "Meu Amigo Pinguim" chega às telas de cinema de todo o Brasil no dia 12 de setembro com distribuição da Paris Filmes. Paralelamente, sigo ressaltando nossa cultura, história, talento e diversidade em lançamentos internacionais na Colômbia e na Argentina.

A Variety, a bíblia do cinema, classifica o filme como "imperdível" e indica nossa obra "para quem adora histórias edificantes sobre redenção, perseverança e empatia". Por fim, a publicação afirma que o filme "serve como um testemunho terno de como fazer amizades enriquecedoras - sejam elas com humanos, animais ou com o planeta".

Se negacionistas tentaram - e ainda tentam - abafar o ativismo ambiental de tantos brasileiros, de pessoas humildes como o seu João a renomados especialistas, na tela grande dos cinemas do mundo, escancaramos esse Brasil que defende sim os animais, os oceanos, a floresta, o meio ambiente.

Com "Meu Amigo Pinguim", vamos além da história do pescador que salva o pinguim. Mostramos como um pinguim pode resgatar um homem. Como todos nós, seres vivos, somos natureza, vida. Uma conexão que precisa ser resgatada, revelada, reverenciada e destacada para além da tela de cinema: no nosso dia a dia!