É aí que entra a Association for the Conservation of Threatened Parrots (ACTP), ONG alemã que, como o nome diz, luta para preservar papagaios, periquitos e afins ameaçados de extinção em diversas partes do globo. A ONG se tornou parceira essencial do ICMBio, porque, em dado momento, 90% de todas as ararinhas-azuis do mundo, ave exclusiva desse pedaço da caatinga, entre os município de Petrolina (PE) e Curaçá (BA), viviam em um zoológico privado no norte da Alemanha.

A ACTP, segundo uma reportagem do jornal britânico "The Guardian", está envolvida em uma lista de controvérsias que inclui tentativas de venda de animais importados pela ONG. Mas, sem a cooperação dela, seria difícil conseguir alguma coisa. "Para que esses colecionadores contribuíssem, era preciso uma sensibilização", diz Lugarini. "Estar ligado a um projeto de conservação é status também. É o caso do xeque Saud bin Muhammed Al Thani, que era um apaixonado por animais. Ele realmente contribuiu, fez as melhores instalações, tinha os melhores profissionais."

Morto em 2014, o xeque qatari (pessoa que nasce no Qatar) foi um dos responsáveis pela preservação da ararinha-azul, ao investir na criação de cativeiro. Quando ele morreu, a ACTP adquiriu as ararinhas e os profissionais envolvidos no projeto. Assim, uma ave única, natural do único bioma exclusivamente brasileiro, se mudou de Doha para Berlim.

Não que fossem os únicos espécimes. Há colecionadores em outros lugares, como na Suíça, mas eles não quiseram participar. "Tudo depende muito dessa articulação com empreendedores", enfatiza Lugarini.

Em março de 2020, 50 exemplares vieram direto da Alemanha para Petrolina (PE), cujo aeroporto jamais havia recebido carga viva. Infraero e Receita Federal se envolveram, e as aves passaram um período de quarentena na unidade de conservação criada em Curaçá no ano anterior especificamente para as ararinhas.

Infelizmente, todo o resto do mundo também entrou em quarentena naquele mês, com o início da pandemia, o que acabou atrasando o projeto.

Antony Pietro, 20 anos, é um dos representantes da comunidade local envolvidos diretamente na reintegração da ararinha-azul. Ele cumpre uma série de atividades, de limpeza de aviários a preparo do ambiente em que elas serão reintroduzidas. Produz caixas-ninhos, instala cintas de zinco em árvores (o que dificulta a escalada de potenciais predadores) e monitora o comportamento das ararinhas em cativeiro e introduzidas.

Para Lugarini, a participação da comunidade é essencial. "Isso faz com o que o programa tenha uma continuidade. Hoje estou lá, amanhã não estou. Eles precisam se apropriar, depende deles", diz. Por isso, há contratos de até dois anos para agentes temporários ambientais, voltados a pessoas da região. Sem o envolvimento da população, tudo ficaria mais difícil.

A ararinha-azul foi registrada pela primeira vez no século 19 pelo alemão Johann von Spix, um dos maiores naturalistas de sua época. Ele foi homenageado no nome científico e no nome popular da ave em alguns idiomas. No alemão, francês, espanhol e inglês, por exemplo, ela se chama "arara-de-spix". Quase 200 anos depois, o carioca Carlos Saldanha a deixou muito mais famosa, com a animação "Rio", protagonizada por Blu, uma ararinha-azul.

De uma expedição científica austríaca a Hollywood, a ararinha-azul mostrou que é desses casos de animais com vocação de "celebridade internacional", com carisma o suficiente para atrair lideranças da iniciativa privada, do poder público, cientistas e ambientalistas por uma causa.

Apenas entre as aves, a União Internacional para a Conservação da Natureza lista mais de 160 espécies extintas ou extintas na natureza. Poucas têm a atenção reservada à ave que mobilizou três gerações da família Martins, bem como tantos moradores de Curaçá e Juazeiro, e que agora quer retomar seu espaço natural. Se tudo der certo, esse pedacinho de caatinga vai ficar mais azul.