A desmantelar o poder

Artista multidisciplinar Grada Kilomba fala sobre caminhos para subverter uma história colonial de 600 anos

Juliana Domingos de Lima De Ecoa, em São Paulo Eduardo Knapp/Folhapress

Nascida em Lisboa e radicada há mais de uma década em Berlim, a artista e teórica Grada Kilomba tem um trabalho que se ramifica em várias frentes.

Com formação acadêmica em psicologia e psicanálise, ela atuou durante anos como professora universitária, publicou livros, trabalhou em instituições de arte e expôs obras em grandes museus ao redor do mundo. Em outubro de 2020, a Tate Modern (Londres) — um dos principais museus de arte moderna e contemporânea da Europa — anunciou a aquisição de duas de suas obras, uma consagração importante de sua produção artística.

Entre suas preocupações centrais está a continuidade da violência colonial por meio do racismo, tema do livro "Memórias da plantação: episódios de racismo cotidiano", lançado no Brasil em 2019 e livro mais vendido na Flip daquele ano. Mas a produção da artista vai além de expor as mazelas da história colonial e busca desmantelar, revisar e recontar essa história.

"Acho que a arte transforma sociedades. E acho que por uma razão muito simples: ela pode ser e deve ser política, mas no meu entender não é moral", disse Grada Kilomba, 53, em entrevista a Ecoa. Para ela, a arte consegue dialogar de maneira mais profunda com o público do que outras disciplinas. Faz com que as pessoas levantem questões sobre o mundo a sua volta e sobre a ordem colonial imposta há 600 anos e que, desde então, foi naturalizada.

Divulgação

Ecoa - Você critica a construção de conhecimento tradicional e busca romper com ela na sua produção acadêmica e artística. O que essa produção tem a ver com o colonialismo?

Grada Kilomba - A produção de conhecimento, assim como a linguagem, como o vocabulário, está ancorada em uma história colonial. E serve a uma história colonial, patriarcal, de homofobia, que exclui uma série de identidades e de corpos. Uma série de disciplinas foram criadas exatamente para apoiar essa história colonial. A filosofia, a psicologia, a etnologia, a antropologia, a pintura, o cinema, o teatro. Não há nenhuma disciplina que nós usamos hoje que não tenha sido instrumentalizada e criada para produzir um discurso sobre o outro, para definir quem é o nós em relação ao outro.

É quase impossível trabalhar com qualquer disciplina ou falar numa linguagem, com um vocabulário que não esteja ancorado na história colonial, que é uma história de 600 anos. E que cria uma hierarquia entre humanidades, entre os vários corpos humanos, tornando certos corpos os verdadeiros representantes da condição humana, enquanto outros são marginalizados e colocados numa plataforma sub-humana.

A produção de conhecimento está baseada numa relação de poder e de violência. Isso é a primeira parte. A segunda parte é que nós temos que ter em conta que o acesso à produção de conhecimento foi negado à maior parte dos seres humanos. O seu conhecimento foi invalidado.

Portanto, a produção de conhecimento que nós conhecemos através dessas disciplinas é mínima em relação à humanidade. Há uma série de vozes e de corpos que não puderam fazer parte dela. Isso é o outro lado da moeda: não só o conhecimento cria uma hierarquia entre a condição humana, como grande parte dos humanos não puderam fazer parte dessa produção de conhecimento.

Como fazer as coisas de outra maneira?

Para mim, o que é mais fascinante é exatamente desmantelar essas disciplinas. É pensar e entender que, como artista, eu não quero, nem preciso, nem posso usar as linguagens que me colocaram como outra, como inferior no discurso. Portanto, para criar uma narrativa, para criar uma imagem, eu tenho que ter a liberdade e um espaço, uma plataforma experimental para criar uma nova linguagem que não está lá, que não é igual à linguagem que me foi dada, porque a linguagem que me foi dada coloca-me sempre fora da minha humanidade.

Nós estamos num momento em que temos a liberdade, mas também quase a obrigação de desobedecer às linguagens que nos foram dadas. É importante fazer isso. É importante criar novos discursos, novas narrativas, novas imagens, novos movimentos.

A vontade de recontar mitos gregos tem alguma relação com isso?

Exatamente. Minha trilogia sobre isso se chama "O mundo das ilusões". Primeiro, eu acho a mitologia grega e todas as mitologias encantadoras. São histórias que revelam a tragédia humana, que colocam questões muito humanas: decisões, conflitos, medos, desejos, angústias. A mitologia coloca toda a psicologia humana num roteiro e numa encenação que eu acho absolutamente fascinante.

O que é interessante é ver quais são as histórias que são contadas, como são contadas e contadas por quem. A mitologia é tão complexa e tem tantas associações e tantas metáforas e imagens que pode ser desmantelada de muitas maneiras diferentes.

E, dependendo destas perspectivas, vêm uma série de outras revelações e outras partes da história que até agora foram silenciadas. Isso é que eu acho fascinante. Aquilo que parecia que já estava esgotado, contado, dependendo das artistas que contam, que olham pras histórias, conseguem revelar uma outra história que sempre esteve lá, mas que para a audiência é sempre uma surpresa, porque nunca pensou que a história de Édipo tem a ver com a política da violência, ou que a de Narciso tem a ver com a política da invisibilidade ou a de Antígona tem a ver com a morte, com a cerimônia, e com a produção de memória.

E isso é o que eu mais adoro fazer: rever, recapitular a produção de conhecimento. Essa ideia de que nós pensamos que conhecemos, e que através de uma obra artística consegues revelar algo ao teu público que ele nunca tinha visto. Ele pensava que já sabia tudo e, afinal, nós sabemos tão pouco.

Grada Kilomba

Qual o papel da sua arte nesse projeto de desmantelamento? A arte pode transformar mentalidades e sociedades?

Eu acho que a arte pode transformar. Que a arte e a literatura transformam sociedades. E acho que por uma razão muito simples: o que é mais fascinante na arte é que ela pode ser e deve ser política, mas, no meu entender, não é moral. Acho que é muito importante criar um diálogo com o teu público sem um senso de moralismo.

O que a arte consegue é tocar em questões que às vezes são muito complexas e trágicas, e não necessariamente dar respostas ao público, mas levantar perguntas, questões. Isso eu acho que é um dos trabalhos mais profundos que a arte tem. É que alguém pode visitar uma exposição no museu, uma instalação de vídeo e quando sai dessa sala, sai com questões que não estavam antes. E as questões são levantadas de uma forma metafórica e associativa que te leva a questionar o que tu sabes e o que tu não sabes, e por que não sabes. É quase um trabalho psicanalítico em que, sem impor, sem a questão da moral e de dar uma resposta imediata, o público sai com perguntas que não estavam antes e eu acho que isso é uma das tarefas mais transformativas da arte.

Fui professora universitária durante muitos anos em várias universidades internacionais e uma das coisas que me cansava é esse papel de dar uma resposta a tudo, que cria uma relação de poder entre quem fala e quem escuta. Me cansava essa função de ser uma enciclopédia, de saber tudo e dar a resposta certa a tudo. Eu apercebi-me que muitas das vezes as respostas ficam dentro da cabeça [dos alunos], a um nível cognitivo, intelectual, mas não entram no corpo e não são vivenciadas. Já a arte, a performance, a literatura entram num mundo mágico, metafórico, em que o público consegue entrar e por isso tem essa força.

Tanto o circuito de arte quanto a academia são espaços de poder bastante eurocêntricos. Como tem sido sua experiência em navegá-los?

Eu não viajo em dois lugares. Eu acho que tenho um trabalho que pode ser colocado em qualquer lugar e em lugar nenhum, e eu gosto disso [risos]. Às vezes as pessoas não sabem onde colocar o meu trabalho, e eu acho que isso revela também o lado subversivo do trabalho. Eu vou saltando de uma plataforma para outra e, para dizer a verdade, todos os meus trabalhos estão em qualquer plataforma.

Uma das funções que nós temos hoje é exatamente de desmantelar esse poder de certas plataformas e embaralhar as políticas, dizer que as histórias são contadas de uma forma tão transdisciplinar que podem ser colocadas em qualquer lugar, em um livro, em cima do palco, numa instalação de vídeo, na rua, numa casa de ópera. Eu gosto de incorporar essa transdisciplinaridade, de atravessar várias plataformas, vários espaços e várias disciplinas, então eu trago a escrita, a psicanálise, a encenação, a imagem, o filme, a voz. Isso pra mim é o que é descolonizar o conhecimento.

É quando, de repente, já não entendemos aquilo que nós pensávamos que entendíamos, é quando nós começamos a atravessar da periferia para o centro e é quando os nossos corpos estão em lugares que não são esperados, quando as nossas vozes são ouvidas onde não é esperado. E isso é o que faço.

O que eu acho interessante é que na arte contemporânea tudo é possível. E por isso também é que opto por usar a arte contemporânea como minha plataforma de prática, porque é possível errar, experimentar. Tudo é válido.

Divulgação/Berlinale e Grada Kilomba

Na carta que acompanha a edição brasileira do seu livro, você comenta que ele levou uma década para chegar a Portugal e ao Brasil. Que mudanças recentes permitiram que ele fosse finalmente traduzido e publicado em português?

Eu acho que o que permitiu é exatamente o que nós falamos anteriormente, que são muitas vozes diferentes que estão a falar e a dialogar. Há uma consciencialização que, se calhar, há 10 ou 15 anos não era tão forte. Por isso eu saí de Portugal para poder fazer o meu trabalho, assim como muitas outras pessoas. Há uma transformação, e este momento do confinamento e da covid-19 criou também uma visibilidade sobre esta continuação da violência. E acho é algo que até agora se podia dizer "ah, talvez exista, mas não é tão profundo assim", de repente, de um momento para o outro, é muito visível como o racismo é um "mise-en-scène" [termo que remete à disposição de atores em uma cena], uma repetição constante, um re-encenamento da história colonial. Todas as crises que nós temos são baseadas numa política de 600 anos de história colonial.

Até hoje nós estamos a lutar para que toda a humanidade seja tratada como na condição humana.

E hoje temos uma outra crise muito grave, além da crise dos direitos humanos, que é a crise climática. É o resultado de uma história colonial, em que se ocupa tudo, se possui tudo, se explora tudo. Tudo pode ser capitalizado, explorado para dar dinheiro, para enriquecer, tudo é usado para a produção, para o capital, para o neoliberalismo. Isso é o resultado da escravatura, é o resultado de uma história colonial.

Hoje destruímos todos os ecossistemas, destruímos o ambiente, a terra e isso é o resultado da história colonial. A história colonial é a exploração da terra, é possuir a terra, é possuir certos humanos, é comprar certos humanos, comprar certa terra e explorar para ter capital. E o que nós temos hoje, o confinamento por causa do covid-19, é resultado da destruição dos ecossistemas. É tudo resultado de uma repetição da história colonial.

A terceira grande crise é a militarização das relações humanas. Eu acho que este [último] ano foi um ano em que a violência militar, a violência policial se tornou ainda mais visível e que nós nos apercebemos como esses corpos que são tornados corpos marginais e sub-humanos são militarizados e controlados e são violentados por essa militarização.

Temos essas três grandes crises que se tornaram absolutamente visíveis nesses últimos anos e, quando isso acontece, a maior parte do público começa a se aperceber. Algo que era negado já não pode ser mais negado, torna-se visível.

Por isso, talvez, livros como o meu, livros como o da Djamila Ribeiro, como de Frantz Fanon, que escreveu há mais de 60 anos, estão pela primeira vez a chegar e a ser publicados agora. O interesse em ler estes livros, em conhecer os trabalhos de todas estas artistas e pensadoras tem a ver com esta acumulação de crises que se tornam tão visíveis.

No livro, você define a consciência sobre o racismo "não como uma questão moral, mas como um processo psicológico que exige trabalho". Como se inicia esse trabalho para desmantelar seu próprio racismo?

Não é uma questão moral, é uma questão de responsabilidade. Racismo não é uma questão de se alguém é bom ou não é bom, se é boa pessoa ou não, tem a ver com poder e com responsabilidade. Racismo tem a ver com poder, acima de tudo. E antirracismo tem a ver com responsabilidade. Portanto não é uma questão de culpa, de vergonha. Quem sabe, faz. É tão fácil quanto isso.

Então, o que nós fazemos para não saber? Tem cinco passos nesse processo de responsabilização.

Os 5 passos no processo de responsabilização

  • 1

    Negação

    "O primeiro é a negação, claro. É recusar que existe. E não só, mas projetar nos outros aquilo que não se quer ser. Então toda a responsabilidade passa para os outros. É a recusa de aceitar, de admitir. E essa recusa tem a ver também com o poder e com o privilégio de não ter que saber, de poder negar, de não ter que lidar com a questão do racismo, da desigualdade. Isso é um privilégio que nem todas as pessoas têm."

  • 2

    Culpa

    "Da negação, passa à culpa. A culpa é um conflito interno entre o ego e o superego, entre aquilo que eu fiz ou faço e aquilo que eu deveria ter feito. É um conflito interno que depois se manifesta através de culpabilizar as vítimas, os outros, em não acreditar, em dizer que se exagera, que se é demasiado sensível."

  • 3

    Vergonha

    "Depois da culpa, passa-se à vergonha, que é um outro conflito interno, mas extremamente positivo. É um conflito entre o ego e o superego, mas tem em conta o exterior, ou seja, é o conflito entre o eu e como os outros me veem. Não é como eu me vejo a mim, como na culpa, mas como os outros me veem. Em que eu entro num diálogo direto com os outros que estão fora de mim, entre aquilo que os outros veem em mim e que eu vejo em mim própria. É um conflito em que de repente uma identidade de privilégios tem que questionar: mas quem sou eu, afinal? É um lugar de reflexão, de ponderação, de repensar o eu."

  • 4

    Reconhecimento

    "O ato número quatro é o reconhecimento. É reconhecer esta complexidade, reconhecer as várias definições, vocabulários, produções de conhecimento, reconhecer a complexidade das coisas. Reconhecer que eu sei aquilo que protege a minha identidade política, mas não sei muitas outras perspectivas."

  • 5

    Reparação

    "E isso leva ao quinto ato, que é a reparação. Reparar é consertar algo que eu estraguei, individualmente ou coletivamente. É sarar algo que eu infectei, ataquei. Isso é a reparação. Reparação é interromper políticas, estruturas, leis, instituições, programas, vocabulários, linguagens e mudar, transformar. Ou seja, criar novos vocabulários, criar novas produções de conhecimento, criar novas agendas etc."

Filipe Avila

Que tipos de reparação são possíveis?

Tem a reparação emocional e tem a reparação financeira, tem uma série de reparações que são discutidas. Muitas comunidades que passaram pelo genocídio conseguiram uma reparação financeira. Tragicamente, eu acho que a diáspora africana, que foi a que mais contribuiu para a riqueza global durante centenas de anos continuamente, é a única diáspora que nunca recebeu uma reparação financeira.

Temos que pensar, quando as crianças e os jovens vão à biblioteca à procura de um livro, quais são os livros que estão lá? Qual é o conhecimento que estamos a perpetuar e qual é o conhecimento que nós estamos a silenciar? Essa é uma questão que permanece. Isso é algo de que nós não podemos escapar. E são questões que tem a ver exatamente com essa questão que tu colocaste. O reconhecimento não é só individual, é também a nível coletivo. Quais são os livros que nós as duas podemos ler? Quais são as artistas que nós podemos visitar no museu? Quais são as instalações de vídeo, quais são as obras que nós podemos ver? E onde é que eu me posso rever, em que narrativas, em que exibições, em que livros, em que programas é que eu me posso rever? Onde é que a minha identidade é refletida, onde é que as minhas questões são refletidas.

Temos que entender o colonialismo como algo extremamente complexo que é a base de toda esta criação, todas estas fobias que nós conhecemos estão baseadas na história colonial.

A história colonial é a formação do homem branco heterossexual e da exclusão de todos os outros corpos que não representam esta condição humana. Portanto tem a ver com toda essa interseccionalidade, tem a ver com todas estas questões e crises de que nós falamos e um dos grandes problemas é que nós, às vezes, não conseguimos ligar uma questão à outra, nós pensamos que são lutas individuais, que são lutas separadas, mas faz tudo parte de uma complexidade e é importante olhar para ela com esta transdisciplinaridade para podermos compreender.

Nós só podemos produzir novos conhecimentos quando criamos novas configurações de poder e só quando criamos novas configurações de poder é que outros corpos podem entrar nessas configurações e, portanto, outros conhecimentos podem ser criados, e outras políticas. É uma fórmula bem simples, afinal.

Grada Kilomba

Grada Kilomba em ação

Saiba onde ver as obras da artista multidisciplinar

Divulgação

"Illusions Vol. I"

Vídeo-instalação com elementos de dança, teatro e performance para encenar os mitos de Narciso e Eco, abordando, através deles, a política da representação e da invisibilidade. Exibição virtual disponível no Museu Universitário de Arte Contemporânea da UNAM (México) até 16/05/2021.

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Eduardo Knapp/Folhapress

Catálogo da Pinacoteca

Disponível para download, o material traz textos de Jochen Volz e Djamila Ribeiro sobre o trabalho da artista e detalhes das obras exibidas em sua primeira individual no Brasil, "Desobediências Poéticas", na Pinacoteca de São Paulo, em 2019. Inclui fotografias e cópias dos roteiros originais.

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Divulgação/Grada Kilomba

"Heroines, Birds and Monsters"

Em cartaz na Goodman Gallery, a exposição online apresenta uma nova série de fotografias dos personagens que compõem a trilogia "A World of Illusions". Também exibe a última parte, intitulada "Illusions. Vol. III. Antigone". As obras estão disponíveis no site da galeria sul-africana.

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Reprodução

Leitura cênica de "Memórias da plantação"

Cinco atores narram os episódios de racismo cotidiano descritos por Grada Kilomba no livro. Escrita e dirigida por Grada Kilomba, a apresentação foi realizada no Teatro Ballhaus Naunynstrasse, em Berlim, e pode ser vista no canal da artista no YouTube.

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Eduardo Knapp/Folhapress Eduardo Knapp/Folhapress

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