Ao longo de mais de 20 anos em salas de aula, Ivo voltou suas pesquisas sobre como a diáspora africana está relacionada ao trabalho, à tecnologia e à formação de uma consciência intelectual negra no Brasil.

Seu objeto de estudo são os instrumentos e saberes desenvolvidos por homens e mulheres escravizados na África para sobreviver distantes de sua terra, mas exercendo influência em áreas tão amplas como agronomia, agroecologia, engenharia e elaboração de medicamentos.

Neste sentido, ele pautou seu trabalho no que considera fundamental para a mudança no país: resgatar o passado para fazer com que os jovens não fossem "cooptados" pelo eurocentrismo apenas pela falta de referências de matriz africana e para que pudessem usar seus conhecimentos em prol da população negra.

A vivência na Academia deu a Ivo a possibilidade de criar formas de diálogo para lutar contra a discriminação racial. Levou isso das salas de aula para as ruas. Ele participou e organizou ações do MNU (Movimento Negro Unificado) na capital paranaense e em outros estados. As mobilizações nas ruas eram ancoradas em atividades culturais, envolvendo música, mais especificamente o samba, o teatro e a educação.

A descoberta da luta pela igualdade e contra a discriminação racial se deu a partir de 1983, quando tinha 30 anos. Neste período, ele começou a articular encontros no grupo Gente Negra, que discutiam a situação do negro no Brasil, e com os APNs (Agentes de Pastoral Negros), que organizavam reuniões semanais nas proximidades da Igreja Bom Jesus, no centro da cidade, para realizar ações de caridade, como visitas a asilos, mutirões em construções de casas, e conscientização política com discussões sobre o racismo.

"Participava de manifestações, lia autores negros, dialogava muito sobre a nossa situação no país. Aquilo foi tomando conta da minha vida, compondo uma rotina de ação. Havia uma atividade política forte", comenta.

A proximidade com a Associação Cultural de Negritude e Ação Popular dos Agentes de Pastoral Negros foi mantida até meados de 1995, quando ele começou a se aproximar do MNU, por meio do amigo e professor Carlos Alberto Santos de Paula, atualmente vinculado ao Centro de Ciências da Saúde na UFRB (Universidade Federal do Recôncavo Baiano), e pró-reitor de Políticas de Ações Afirmativas e Assuntos Estudantis na mesma universidade.

Filho de pais migrantes de Minas Gerais, Ivo - que teve cinco irmãos - nasceu cercado pela mata e o trabalho rural. A adolescência foi vivida em Santo André, na região metropolitana de São Paulo. Quando ele fez 14 anos, o pai decidiu que o jovem já havia estudado o suficiente. Já sabia ler e escrever. Era hora de abandonar a escola e trabalhar. A única diversão era o futebol aos finais de semana com jovens franciscanos de uma instituição de caridade gerenciada por frades.

"O futebol era uma isca. Depois de um tempo, se quisesse jogar, tinha que participar das reuniões catequéticas. Foi bom, porque comecei a pensar sobre o sentido da vida", relembra. O fato de os jovens no ambiente estarem na escola fez Ivo se sentir deslocado. A situação mudou aos 19 anos, quando ele retomou os estudos para concluir o ensino médio após o pai arrefecer desde que o emprego em uma indústria técnica de madeiras e fabricante de móveis e peças para veículos fosse mantido.

No início da década de 1970 a aproximação com a Ordem Franciscana virou uma válvula de escape para a rotina baseada no itinerário casa-trabalho-trabalho-casa da adolescência. Mas ele conta que, mesmo após os estudos voltarem à sua vida, a sensação de inadequação com jovens franciscanos não foi embora. "No período do seminário tive dificuldades, principalmente com os alunos de ascendência europeia, que vinham do sul do país. Eram muito cruéis em relação ao racismo, e não havia esse debate entre os franciscanos", analisa.

Ainda que seus laços com a fé tenham sido cruciais para sua formação, Ivo viu surgir no seio familiar a crítica sobre o papel da Igreja Católica na legitimação da escravidão. Com o tempo, ele aderiu a esse sentimento sem se afastar da instituição.

Meus parentes falavam com desprezo do catolicismo. Hoje, acho que foi um desprezo ao clero por conta da proximidade com a escravidão. Há um histórico de comprometimento venenoso

O professor reflete que a igreja é responsável por um epistemicídio (a aniquilação de saberes e traços culturais em prol do fortalecimento da cultura europeia) e o teocídio (a sobreposição teologia cristã a outras religiões). "É algo grave", reflete.

Isso é o que ele acredita hoje. Em 1975, ele se mudou para Curitiba, onde vive ainda hoje, para seguir na religião. Queria ser frade. O fervor durou dez anos até que Ivo decidiu que era hora de seguir um caminho diferente e constituir família. Casou em 1988 com a assistente social Maria Helena, com quem teve dois filhos: Janaína e Tales. Após terminar a graduação de filosofia, passou a dar aula de história e geografia em escolas públicas e privadas.

Apesar da estabilidade que a aposentadoria lhe proporciona, Ivo ainda enfrenta questionamentos sobre suas conquistas, materiais e acadêmicas.

Quem são as pessoas que colaboraram para a formação da consciência negra no Brasil? Criado há 10 anos, o Dia da Consciência Negra tem se consolidado como um momento de combate ao racismo e também de valorização da cultura afro-brasileira. De personalidades do cenário nacional e internacional a nomes que ficaram de fora dos holofotes, fato é que muita gente colaborou para a construção não só da data, mas para a vivência da consciência negra na prática.