Thompson se apaixonou pelos games quando tinha cerca de 8 anos, jogando "Magic", um jogo de cartas colecionáveis criado em 1993, com seu irmão mais velho. Depois, o menino passou horas se divertindo com um Playstation 1, que foi presente da sua avó.
Ele não é o único: segundo um levantamento feito pela Pesquisa Game Brasil 2021, 50,3% dos gamers são pretos ou pardos. Além disso, 49,7% dos consumidores desse mercado pertencem às classes C, D e E. Para o gamer, os jogos digitais sempre estiveram em um local de afeto em sua vida já que, em sua infância no morro, a maioria das lembranças são de horas passadas na lan house com os amigos ou de reuniões na casa de um deles, em frente a um Playstation. "Favela tem disso, a rua é muito unida", comenta.
Foi em uma dessas idas a lan houses - lugares onde se pagava por horas de uso do computador - quando criança que ele encontrou, no caminho, o corpo de um homem que supostamente havia roubado pela região. Sua sentença: ser morto a tiros. Anos depois, Derek enxergou naquele momento a importância dos games em sua vida: "Será que se eu não tivesse conhecido os jogos, se eu não tivesse tido um contato mais forte, será que não poderia ser eu ali naquela situação?"
Hoje, cursando ciências sociais na UFRJ, ele percebe como a cultura da sua área nunca foi bem representada nas produções que consumia. Exceto nos jogos de tiros como no "Cross Fire", onde havia um mapa baseado nas favelas cariocas.
Mesmo vendo sua cultura silenciada nesse universo, foi por meio dos games que Thompson pôde fura sua bolha: "Pude começar a estudar por causa daquilo, estudar uma cultura diferente, um bagulho diferente, começar a estudar o idioma por esse contato muito bom com os jogos. E, em contraponto, eu vi uma galera entrando pro tráfico, tipo, amigos meus, de infância, tá ligado?".
Atualmente com o sonho de ser professor, pesquisador e de se manter no topo das competições de LOR, Derek não tem dúvidas do papel dos jogos na construção de quem ele é hoje e quer através deles fazer com que seu povo seja visto: