Seu cocô pode salvar o planeta? Entenda se fezes humanas podem virar adubo

Se a regra para um mundo sustentável é reutilizar tudo o que for possível, por que damos a descarga em matéria-prima todos os dias? Para elucidar esse mistério, Ecoa conversou com especialistas buscando entender se é uma boa ideia usarmos nosso próprio cocô como adubo.

Em alguns pontos, há um consenso: já existe tecnologia para isso, embora ela precise ser aprimorada para termos garantia de que podemos usar em grande escala.

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As divergências, no entanto, ainda são muitas. Há quem tenha visões diferentes sobre a eficiência do processo ou se vale investir tanto tempo e dinheiro nessa ideia.

SIM

O método pode prevenir a crise do fósforo

Usamos fósforo na produção de fertilizantes, na composição de ligas metálicas e nos palitos que você usa para acender o fogão. O problema é que o elemento é finito na natureza e alguns estudos indicam que, se continuarmos no ritmo em que estamos, ele pode acabar em 100 anos. Para a nossa sorte, fezes humanas são riquíssimas em fósforo. Se reaproveitarmos esse recurso em fertilizantes, colocando de volta no solo, podemos prevenir a extinção do material na natureza - ou, pelo menos, nos comprar mais alguns anos de respiro.

Fertilizante orgânico tem vantagens sobre sua contraparte mineral

"O fertilizante mineral, o mais usado no momento, possui apenas os nutrientes, enquanto a sua versão orgânica possui características que favorecem as propriedades físicas do solo", disse Valter Casarin, coordenador científico da Nutrientes para a Vida, iniciativa voltada a divulgar informações sobre o uso de fertilizantes. Na prática isso significa que fertilizantes orgânicos ajudam a raiz das plantas e os organismos do solo a se desenvolverem melhor.

Além disso, se encontrarmos uma maneira viável e segura de usar as fezes humanas, poderemos nos proteger das variações do mercado externo. Em 2022, por exemplo, a guerra na Ucrânia causou a chamada "crise dos fertilizantes", quando o material ficou escasso no mercado e, consequentemente, mais caro, afetando parte da produção de alimentos.

É o melhor para o futuro do planeta

Tendo em vista os problemas ambientais que enfrentamos, devemos buscar formas de reutilizar tudo que for possível. E o cocô humano é valioso demais para virar apenas sujeira. "Imagine quase oito bilhões de humanos indo ao banheiro todos os dias? O passivo ambiental que esses resíduos estão criando é gigante e o conteúdo nutricional [como nitrogênio e potássio] deve ser devolvido para a natureza", disse Casarin.

NÃO

É inviável em grande escala

"Uma iniciativa assim afetaria todo um conjunto de hábitos e instalações que já estão bem estabelecidos na civilização. Colocar banheiros a seco em um prédio inteiro, por exemplo, seria caro, trabalhoso e ainda teríamos problemas com o odor", disse Fernando Carvalho Oliveira, engenheiro agrônomo da Tera Ambiental, empresa especializada em tratamento de efluentes e compostagem de resíduos orgânicos. Além disso, o fertilizante de cocô ainda seria maior e mais pesado do que sua versão mineral, exigindo mais trabalho, tempo e recursos no transporte e armazenamento.

É arriscado

"Quando você submete um esgoto com material fecal a um sistema de tratamento, isso já reduz cerca de 95% essa carga de organismos patogênicos. Mas esse 1% a 5% que sobra ainda é muita coisa", explicou Fernando. Mesmo se reduzirmos ainda mais a carga de patogênicos, ainda não vale a pena arriscar por conta da retroalimentação. Ou seja, se as fezes de uma pessoa doente for pro solo com qualquer vestígio dos causadores da doença, ela vai contaminar os alimentos e adoecer quem comê-los, fazendo com que ainda mais fezes contaminadas surjam.

Temos outras soluções

Na agricultura, já é usado o lodo de esgoto, um subproduto gerado dentro das estações de tratamento durante o processo de purificação de material fecal e urina - mais especificamente, a sobra dos microorganismos que se reproduziram tratando o material fecal. Não é a mesma coisa que enterrar fezes humanas na horta, mas já é uma opção sustentável e a melhor parte é que diversas cidades do Brasil, como Jundiaí (SP) e Franca (SP) já possuem estrutura para isso. Além disso, a tecnologia para a purificação e reutilização da urina já está bem mais avançada, viável e barata. Investir nessas opções realistas parece mais eficiente do ponto de vista prático.