Vítima de cães e gatos, papagaio que não voa encontrou nova chance de vida
Um papagaio que não voa? Isso mesmo! O kakapo é uma ave noturna, endêmica da Nova Zelândia e uma verdadeira raridade.
Isso porque, além de ser uma das poucas aves que não consegue alçar voo, ele está criticamente ameaçado de extinção.
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Os humanos começaram a ocupar áreas que antes eram habitadas pelos animais. Assim, os kakapos, por não voarem, passaram a ser presas fáceis para animais de estimação como cães e gatos.
Antes da chegada dos humanos, os kakapos eram comuns em todas as florestas da Nova Zelândia. Contudo, em meados da década de 1990, o número de aves chegou ao ponto mais baixo com apenas 50 animais.
Devido a isso, o animal hoje é foco de atenção e conservação de ONGs e do governo da Nova Zelândia.
O primeiro passo foi a transferência de toda a população para ilhas livres de predadores, o que gerou um aumento significativo no número de indivíduos da espécie.
Um total de 210 aves foi conhecida em junho de 2020. Para o monitoramento e cuidado com a espécie, todas carregam transmissores de rádio e são monitoradas e gerenciadas intensivamente.
As tentativas de proteger o kakapo dos predadores introduzidos, como cães e gatos, no entanto, começaram bem antes. O primeiro registro de transferência da ave aconteceu na década de 1890. Eles foram levados para a Ilha da Resolução na década de 1890. Mas a tentativa falhou já que outro predador, dessa vez os arminhos, nadaram até a ilha.
Já nas décadas de 1980 e 1990, as transferências foram para a Ilha Maud, completamente livre de predadores, e para Hauturu e Whenua Hou.
O cuidado com a preservação, no entanto, não envolvia apenas a transferência das aves. Houve um manejo intensivo que incluiu a movimentação das aves entre ilhas, a proteção dos ninhos contra ratos, a alimentação suplementar dos adultos e o monitoramento de perto dos ovos e filhotes.
Mais recentemente, a conservação dos kakapos tem feito uso da inseminação artificial para minimizar futuras perdas genéticas.
Atualmente, os kakapos são mantidos em três ilhas: Whenua Hou, Anchor Island e Hauturu.