Vítima de cães e gatos, papagaio que não voa encontrou nova chance de vida

Siroco, macho adulto na Ilha de Maud

Os humanos começaram a ocupar áreas que antes eram habitadas pelos animais. Assim, os kakapos, por não voarem, passaram a ser presas fáceis para animais de estimação como cães e gatos.

Antes da chegada dos humanos, os kakapos eram comuns em todas as florestas da Nova Zelândia. Contudo, em meados da década de 1990, o número de aves chegou ao ponto mais baixo com apenas 50 animais.

Devido a isso, o animal hoje é foco de atenção e conservação de ONGs e do governo da Nova Zelândia.

O primeiro passo foi a transferência de toda a população para ilhas livres de predadores, o que gerou um aumento significativo no número de indivíduos da espécie.

Kakapo fêmea na Anchor Island, março de 2022

Um total de 210 aves foi conhecida em junho de 2020. Para o monitoramento e cuidado com a espécie, todas carregam transmissores de rádio e são monitoradas e gerenciadas intensivamente.

As tentativas de proteger o kakapo dos predadores introduzidos, como cães e gatos, no entanto, começaram bem antes. O primeiro registro de transferência da ave aconteceu na década de 1890. Eles foram levados para a Ilha da Resolução na década de 1890. Mas a tentativa falhou já que outro predador, dessa vez os arminhos, nadaram até a ilha.

Já nas décadas de 1980 e 1990, as transferências foram para a Ilha Maud, completamente livre de predadores, e para Hauturu e Whenua Hou.

O cuidado com a preservação, no entanto, não envolvia apenas a transferência das aves. Houve um manejo intensivo que incluiu a movimentação das aves entre ilhas, a proteção dos ninhos contra ratos, a alimentação suplementar dos adultos e o monitoramento de perto dos ovos e filhotes.

Mais recentemente, a conservação dos kakapos tem feito uso da inseminação artificial para minimizar futuras perdas genéticas.

Som

Atualmente, os kakapos são mantidos em três ilhas: Whenua Hou, Anchor Island e Hauturu.