Da fantasia à realidade

Para Guga, o título histórico de 1997 ainda podia ser visto como "fantasia" no mundo do tênis. "Podia ser saquele acaso único da minha carreira. Esse título mudou tudo. A partir dali, era voar", disse. E aí era hora de ele brigar pelo topo do mundo...

Mas isso não quer dizer que o torneio parisiense seria fácil. Então Guga repetiu uma estratégia dos últimos anos: dar uma parada em Biarritz, no litoral francês, para respirar e, também retomar seu passatempo favorito: o surfe.

A primeira semana de jogos de Guga foi um arraso em Paris. Ele perdeu apenas um set em dez disputados, para o veterano americano Michael Chang, ex-número 2 do mundo. O pior, porém, ainda estava por vir.

Guga teve de encarar duas maratonas contra o russo Yevgeny Kafelnikov e o jovem espanhol Juan Carlos Ferrero. Em ambos os jogos ele chegou a ficar atrás no placar por 2 sets a 1. O brasileiro, porém, fez magia e encontrou uma maneira de sair vencedor. O drama maior foi contra Kafelnikov...

Na final, Guga encontrou um Magnus Norman nervoso, mas que equilibrou o duelo no terceiro set e brigou até o fim. O sueco salvou até 10 (!) match points --um deles até rendeu uma reclamação do brasileiro com o árbitro. Mas aí ele errou um golpe e, finalmente, sucumbiu. Como eles dizem lá, "Jeu, set et match": Guga bicampeão!