Banchero faz 50 pontos, flerta com triplo-duplo e bate recorde na NBA

Paolo Banchero teve a melhor atuação de sua carreira na noite desta segunda-feira (28). O armador anotou 50 pontos na vitória do Orlando Magic diante do Indiana Pacers, seu recorde pessoal na liga e a quinta maior pontuação da história de sua equipe. Deste total, 37 pontos vieram no primeiro tempo, que é igualado o recorde de pontuação da franquia. De quebra, o jogador de 21 anos ficou perto de anotar um triplo-duplo, ao pegar 13 rebotes e dar nove assistências.

Eleito o Melhor Jogador Novato da última temporada, Paolo Banchero fez um início de jogo contra Indiana para ser lembrado por muito tempo. No acumulado dos dois primeiros quartos, marcou 37 pontos, com 13 cestas convertidas em 17 tentadas (76,5% de aproveitamento). A pontuação é a maior da história do Orlando Magic, igualada com o desempenho de Tracy McGrady, que também anotou 37 pontos no pimeiro tempo contra o Washington Wizards, em março de 2004.

Banchero não manteve o mesmo ritmo no segundo tempo e acabou não tendo uma pontuação ainda maior. Ele não acertou cestas de quadra no terceiro período e marcou apenas quatro pontos, todos advindos de lances livres. Já no último quarto, baixou seu aproveitamento na linha do lance livre (43%), mas voltou a pontuar em quadra e anotou mais nove pontos, sendo importante para a vitória de virada de Orlando diante do Indiana, por 119 a 115.

Fazendo apenas sua segunda temporada na NBA, Banchero é apenas o quarto jogador na história a marcar 50 pontos pelo Orlando Magic. Ele se iguala a Tracy McGrady (quatro vezes), Shaquile O'Neal (uma vez) e a Nick Anderson (uma vez), que haviam feito anteriormente. O ítalo-americano é o primeiro atleta em 20 anos a atingir a marca pela franquia. Além disso, a pontuação é a quinta maior da história do time. McGrady, com 62 pontos contra Washigton em 2004, lidera a lista.

Banchero fechou a partida desta segunda-feira com 50 pontos, 13 rebotes e nove assistências, perto do terceiro triplo-duplo de sua carreira. Ele fechou o duelo com 62% nos arremessos de quadra, com três cestas de três pontos convertidas, e 68% nos lances livres. A marca contra Indiana também é a maior pontuação de um jogador da NBA nesta temporada. Antes, o recorde pessoal de Banchero na liga era de 43 pontos, contra o Sacramento Kings, em janeiro deste ano.

Com o triunfo diante dos Pacers, o Orlando Magic agora já soma três vitórias e uma derrota na NBA. A equipe aparece em terceiro lugar na classificação da Conferência Leste, atrás do Cleveland Cavaliers e do Boston Celtics, que venceram seus quatro primeiros jogos e estão invictos. A equipe voltará a jogar na próxima quarta-feira (30), às 21h (horário de Brasília), contra o Chicago Bulls. Já o Indiana Pacers tem um triunfo e três reveses na temporada, sendo o 13º da Conferência Leste.