Está definido o primeiro time classificado para os playoffs da temporada 2024/2025 da NBA. Líder com folga na Conferência Oeste, o Oklahoma City garantiu um lugar nos playoffs depois da vitória por 118 a 112 sobre o Boston Celtics na noite da última quarta-feira (12).
Com o resultado, a franquia está com 54 vitórias e 12 derrotas, com 81,8% de aproveitamento. Dessa forma, o Thunder está matematicamente classificado para os playoffs, sem chances de ser ultrapassado por equipes que estão fora do top-6 da conferência.
A partida entre Thunder e Celtics era bastante aguardada por vários fãs de basquete por se tratar de uma possível prévia das finais da NBA, em um duelo entre o líder do Oeste e o vice-líder do Leste. Para tentar pontuar mais que o adversário, o Boston Celtics apostou suas fichas nos arremessos de perímetro, com um recorde da franquia de 63 arremessos tentados para três pontos. Mas a defesa do Thunder se ligou na tática adversária e deixou apenas 20 desses chutes pararem na cesta.
Ao longo do jogo, as duas equipes foram se alternando na liderança do placar, mas sempre próxmas, com uma diferença máxima de 12 potnos para Oklahoma City na metade da partida. No terceiro quarto, Boston tirou a diferença e chegou ao empate em 98-98 faltando oito minutos para o final do jogo. Na reta final da partida, Kenrich Williams acertou uma bola tripla, enquanto Shai Gilgeous-Alexander não desperdiçou seus lances livres para garantirem a vitória do Thunder.
Shai Gilgeous-Alexander terminou como o cestinha da noite. O armador do Oklahoma City Thunder teve 34 pontos, cinco rebotes e sete assistências, enquanto o pivô Chet Holmgren anotou um duplo-duplo com 23 pontos e 15 rebotes. Do lado do Boston Celtics, Jayson Taum foi o grande destaque do time com 33 pontos, oito assistências e oito rebotes.
Garantido nos playoffs e com larga vantagem no topo da Conferência Oeste, o Thunder volta a jogar no sábado (15), fora de casa contra o Detroit Pistons. Vice-líder do Leste, com 47 vitórias e 19 derrotas, o Celtics viaja na sexta-feira (14) para a Flórida, onde encara o Miami Heat.
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