O armador Mike Bibby realizou seu primeiro treinamento com contato físico nesta segunda-feira, desde que passou por uma cirurgia na mão, acertou arremessos de longa distância de modo consistente e não demonstrou nenhum sinal de fadiga ao final da sessão.

Em um coletivo, Bibby liderou os reservas dos Kings a uma vitória de 44 a 28 contra os titulares. Do lado de fora, afastado em recuperação de lesão muscular, o ala Kevin Martin ficou impressionado.

"Mike pareceu ótimo. Dá para ver o que sua presença traz para a equipe", disse. Os Kings aguardam com ansiedade a estréia de Bibby na temporada, que pode acontecer antes do previsto - dia 16 de janeiro, contra o Toronto Raptors. Ainda mais depois da notícia de que o ala Ron Artest deve perder duas semanas de ação para remover esporos em seu cotovelo.

"Ele pareceu o velho Mike, fazendo jogadas, acertando seus arremessos, encontrando os companheiros para bandejas. Ele deixou as coisas bem fáceis para sua equipe", afirmou o ala John Salmons.

O técnico Reggie Theus, em seu primeiro ano nos Kings, também ficou admirado com o rendimento do veterano. E já planeja uma adaptação tática, com uma formação mais baixa, para quando tiver um time completo em quadra, com Bibby deslocado para a finalização de jogadas, ao lado do esloveno Beno Udrih.