O pivô Anderson Varejão marcou 11 pontos na apertada vitória do Cleveland Cavaliers sobre o Sacramento Kings por 97 a 93, na rodada de sexta-feira, pela temporada regular da NBA. Foi o segundo triunfo seguido e o 16º em 33 partidas da equipe do Leste.

Varejão, que ficou em quadra por 31 minutos, foi decisivo nos instantes finais. Quando o Cleveland vencia por 94 a 93, Lebron James errou um arremesso da linha de três pontos, mas o brasileiro capturou o rebote, que teve seqüência em uma cesta de três pontos de Daniel Gibson, definindo o placar a 12 segundos do fim.

O pivô brasileiro acertou cinco de nove arremessos e converteu o único lance livre que teve à disposição. Ele ainda contribuiu com quatro rebotes, duas assistências, duas bolas recuperadas e um toco.

O destaque do Cleveland foi Lebron James, também cestinha do jogo, com 24 pontos, oito rebotes, dez assistências e cinco bolas roubadas. O pivô Zydrunas Ilgauskas também conseguiu um "double-double" (dois dígitos em duas estatísticas), com 14 pontos e 15 rebotes.

Com o triunfo, o Cleveland finalmente entrou na zona de classificação para os playoffs, ocupando o oitavo lugar do Leste. A equipe não começou bem a temporada e teve uma queda quando Lebron James desfalcou o time por cinco partidas, sofrendo cinco derrotas.

Pelo Sacramento, que ganhou apenas 12 de 31 jogos, o destaque foi o ala John Salmons, com 22 pontos, sete rebotes e cinco assistências. O time californiano vem sofrendo com a seqüência de desfalques de Ron Artest, Kevin Martin e Mike Bibby.

Outro brasileiro a entrar em quadra na sexta, o ala Marquinhos marcou 4 pontos na vitória do New Orleans Hornets sobre o Golden State Warriors por 116 a 104. Ele ainda contribuiu com três rebotes para o 22º triunfo dos Hornets, em quinto lugar no Oeste.