A licença por tempo indefinido que Nenê tirou para cuidar de "assuntos médicos pessoais" pegou de surpresa até mesmo os companheiros do brasileiro no Denver Nuggets. O motivo da ausência ainda não foi revelado, mas jogadores e o técnico George Karl pediram para que os torcedores rezassem para o ala-pivô.

"Rezar por ele", foi o que o ala Linas Kleiza disse que ia fazer. "Mas ele é um cara duro e forte mentalmente. Acredito que ele, definitivamente, vai ficar melhor. Você se sente mal porque isso é algo que não é comum. E não podemos fazer nada", completou, ao site do jornal "Rocky Mountain News", de Denver.

"Nossos pensamentos e orações estão com Nenê e sua família", disse o treinador, em nota veiculada no site oficial da equipe. "Nosso foco principal é dar apoio a ele como família e como companheiros de time."

A notícia foi dada ao elenco cerca de 30 minutos antes da vitória por 113 a 103 sobre o Orlando Magic, nesta sexta-feira. Nenê, 25, foi liberado para cuidar de assuntos médicos, e a franquia informou que dará mais detalhes sobre os motivos que o levaram a se afastar assim que for possível. "Pedimos que sua privacidade seja respeitada."

"Quando eu fiquei sabendo [da notícia], pensei que poderia acontecer com qualquer um de nós", afirmou o armador Anthony Carter depois de marcar 14 de seus 21 pontos no quarto período da partida. "Quase fiquei com lágrimas nos olhos. Ele é como um irmão para mim."

Carter afirmou que não sabe a natureza do problema, mas ficou sabendo pelo treinador que "pode ser algo sério".

"Nada é definitivo", disse Karl. Ele revelou que Nenê vai passar por alguns testes e que mais sobre o assunto será conhecido nos próximos dias.

O treinador não conversou com o jogador nesta sexta, mas entrou em contato com o agente do atleta, Alex Santos. O empresário teria dito que "Nenê está OK", sem dar mais detalhes.

"Eu acredito que tudo está bem, mas ele precisa de força e do suporte das pessoas que estão ao seu lado. Todos o querem de volta, precisam que ele volte, precisam ajudá-lo a voltar, e eu penso que é isso que vai acontecer", encerrou o técnico

Nenê tem sofrido com contusões em suas seis temporadas no Denver. Ele disputou apenas um jogo em 2005-2006 por causa de um problema no ligamento do joelho e perdeu 22 jogos no início de 2007-2008 após passar por uma cirurgia no polegar esquerdo. O pivô, que tem contrato até 2012 com os Nuggets, tem médias de 10,8 pontos e 6,4 rebotes nos 289 jogos que participou na liga.