A brutal disputa por vaga nos playoffs do Oeste já ameaça o Dallas Mavericks. O time texano foi derrotado pelo Utah Jazz, nesta segunda-feira, por 116 a 110, e já se vê extremamente pressionado na reta final da temporada regular.

O time de Salt Lake City anotou 16 pontos consecutivos no quarto período em um confronto de altos e baixos - já havia perdido uma liderança de 21 pontos. De todo modo, o armador Deron Williams teve uma atuação firme, com 17 pontos e 20 assistências, liderando sua equipe à liderança da Divisão Noroeste e a um conseqüente posto momentâneo entre os quatro primeiros da conferência.

"Todos estão lutando por suas vidas neste momento e brigado pelos playoffs. Então foi um jogo divertido de participar", afirmou o jovem armador, que contou com a ajuda de 20 pontos e 12 rebotes do turco Mehmet Okur e 28 pontos de Carlos Boozer.

Com o revés, os Mavericks somam 39 vitórias e 21 derrotas, com aproveitamento de 63,9%. Os números se configurariam em uma ótima campanha em qualquer temporada. Mas não na edição 2007-2008 da liga.

Nono colocado no Oeste, o Denver Nuggets tem aproveitamento de 59,3%, com apenas duas derrotas a mais do que os Mavs. O Golden State Warriors, no oitavo lugar (que marca o limite do número de vagas nos mata-matas), aparece com 62,1%.

O armador Jason Kidd acumulou 19 pontos, nove assistências e quatro rebotes pela equipe texana. Desde sua chegada, o time vem com uma campanha medíocre: são quatro vitórias em oito partidas.

"Foi um jogo aberto, poderia ter dado qualquer coisa. Tivemos alguns desperdícios de posse de bola no final e perdemos alguns arremessos", lamentou o veterano.