O escolta Allen Iverson entrou em quadra ovacionado pela torcida da Filadélfia, em cena rotineira na NBA. Mas dessa vez o astro vestia outra camisa e ocupava um armário no vestiário dos visitantes.

Em sua primeira partida na cidade desde que foi trocado para o Denver Nuggets no ano passado, o jogador saiu como o cestinha, mas não evitou a derrota de sua equipe para o Philadelphia 76ers por 115 a 113.

A expectativa em torno da recepção da fanática torcida local ao jogador se encerrou quando os atletas se perfilaram em quadra e a voz do locutor do ginásio foi abafada pelos aplausos quando seu nome foi anunciado.

Iverson anotou 32 pontos e deu oito assistências, produção insuficiente para superar os antigos companheiros, que vive ótima fase no Leste. O armador Andre Miller, principal peça que veio de Denver, somou 28 pontos e 12 assistências.

Em março, os Sixers venceram oito de seus nove jogos, chegando à marca da mediocridade: 34 vitórias em 68 jogos, com aproveitamento de 50%. O time sai ao encalço de Washington Wizards e Toronto Raptors, de olho até na quinta colocação.

A ironia fica para a complicada situação pela qual os Nuggets passam no Oeste. Mesmo com 40 triunfos em 68 rodadas (seis a mais que o rival), o time corre o risco de ficar fora dos mata-matas. Está na nona posição - na outra conferência, estaria com o quarto lugar.