Em outra grande atuação do armador Chris Paul - um dos candidatos a MVP da temporada -, o New Orleans Hornets atropelou o Dallas Mavericks por 127 a 103 nesta terça-feira pelo segundo jogo dos playoffs da NBA.

Paul marcou 32 pontos e deu 17 assistências. Além disso, converteu 12 dos 14 lances livres a que teve direito. Sua atuação ofuscou o bom desempenho do ala alemão Dirk Nowitski, do Dallas Mavericks, que anotou 27 pontos na partida.

As duas equipes, agora, passam a se enfrentar em Dallas. O primeiro confronto na nova cidade será disputado na próxima sexta-feira. Se os Mavericks perderem os dois próximos confrontos, a série estará definida, já que os playoffs da NBA são disputados em uma melhor de sete partidas.

Nesta terça-feira, os Hornets mostraram todo o seu poderio ofensivo. Além dos 32 pontos de Paul, David West acrescentou mais 27, enquanto Peja Stojakovic contribuiu outros 22, 15 deles da linha dos três pontos. Além disso, todos os titulares fizeram dez ou mais pontos.

No primeiro período, o time da casa venceu por 39 a 29. No segundo período, a produção ofensiva continuou intensa (28 a 22), e a vantagem aumentou para 67 a 51.

O Nova Orleans em nenhum momento perdeu o controle da partida. No terceiro período, a equipe da casa voltou a vencer bem (32 a 28), ampliando a vantagem para vinte pontos (99 a 79).

Esta vantagem deu aos Hornets e ao Mavs a possibilidade de colocar todos os reservas para jogar. Mesmo assim, a artilharia ofensiva continuou pesada (28 a 24), e o time da casa mostrou a que veio no primeiro playoff da franquia em Nova Orleans.