Final da NBA tem líderes de conferência pela 1ª vez em 8 anos
Do UOL Esporte
Em São Paulo
Los Angeles Lakers e Boston Celtics não dão à final da NBA apenas uma boa dose de nostalgia. As franquias também levam à disputa do título da liga as duas melhores campanhas de cada conferência pela primeira vez em oito anos.
Os líderes de Leste e Oeste na temporada regular haviam chegado juntos à decisão pela última vez em 2000, com os mesmos Lakers e o Indiana Pacers. Na ocasião, o time californiano saiu campeão.
"Foi um ano fantástico para essas equipes. Será uma grande final. Tudo leva para isso, já que é o número um do Leste contra o número um do Oeste. É muito bom", afirmou o comissário da NBA, David Stern, ao "Boston Globe".
De 2001 a 2007, os cabeças-de-chave falharam em confirmar, simultaneamente, nos playoffs por que foram os melhores times do campeonato nos primeiros 82 jogos. Essa dificuldade de afirmação, aliás, se agrava se for levado em conta que nenhum desses times havia avançado à fase derradeira desde o San Antonio Spurs de 2003.
O confronto que reuniu os dois times com as piores colocações foi o de 2006, quando o campeão Miami Heat tinha a segunda melhor campanha do Leste e desbancou o Dallas Mavericks, apenas o quarto do Oeste.
O desgaste de longas campanhas na liga é um dos fatores para justificar a queda dos líderes de conferência. Times como o Los Angeles Lakers, favorito no início da década, e os Spurs, nos últimos anos, souberam dosar seus esforços para os mata-matas - o pivô Shaquille O'Neal e os texanos ganharam a fama de poupar energia nos meses iniciais e ligar os motores apenas depois do intervalo do "All-Star Game", em fevereiro.
No primeiro título de seu tricampeonato, em 2000, os Lakers haviam assegurado a melhor campanha do Oeste. Nos anos seguintes, ficaram em segundo, terceiro e quinto. Campeões em 2003, os Spurs terminaram em terceiro em 2004. Após o título de 2005, porém, veio a exceção - foram os primeiros em 2006. Já em 2008, a franquia deu seqüência com um terceiro lugar.
Há também como fator de impedimento o equilíbrio crescente entre os times da Conferência Oeste - nesta temporada, ela foi a mais brutal da liga em 24 anos, desde a criação do atual formato dos mata-matas, com oito classificados. A diferença entre o líder Lakers e o oitavo colocado Denver Nuggets foi a menor já registrada desde a temporada 1983-1984.
| VIDA DE LÍDER NÃO É FÁCIL | ||||||||||||||||||||||||||||||
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 O Boston de Garnett é o primeiros líder do Leste na final da NBA desde os Nets de 2002. Veja abaixo que nem sempre a melhor trajetória na temporada regular garante pleno sucesso nos mata-matas da liga: | ||||||||||||||||||||||||||||||
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 CELTICS TREINAM PARA A FINAL | ||||||||||||||||||||||||||||||
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"Foi um ano fantástico para essas equipes. Será uma grande final. Tudo leva para isso, já que é o número um do Leste contra o número um do Oeste. É muito bom", afirmou o comissário da NBA, David Stern, ao "Boston Globe".
De 2001 a 2007, os cabeças-de-chave falharam em confirmar, simultaneamente, nos playoffs por que foram os melhores times do campeonato nos primeiros 82 jogos. Essa dificuldade de afirmação, aliás, se agrava se for levado em conta que nenhum desses times havia avançado à fase derradeira desde o San Antonio Spurs de 2003.
O confronto que reuniu os dois times com as piores colocações foi o de 2006, quando o campeão Miami Heat tinha a segunda melhor campanha do Leste e desbancou o Dallas Mavericks, apenas o quarto do Oeste.
O desgaste de longas campanhas na liga é um dos fatores para justificar a queda dos líderes de conferência. Times como o Los Angeles Lakers, favorito no início da década, e os Spurs, nos últimos anos, souberam dosar seus esforços para os mata-matas - o pivô Shaquille O'Neal e os texanos ganharam a fama de poupar energia nos meses iniciais e ligar os motores apenas depois do intervalo do "All-Star Game", em fevereiro.
No primeiro título de seu tricampeonato, em 2000, os Lakers haviam assegurado a melhor campanha do Oeste. Nos anos seguintes, ficaram em segundo, terceiro e quinto. Campeões em 2003, os Spurs terminaram em terceiro em 2004. Após o título de 2005, porém, veio a exceção - foram os primeiros em 2006. Já em 2008, a franquia deu seqüência com um terceiro lugar.
Há também como fator de impedimento o equilíbrio crescente entre os times da Conferência Oeste - nesta temporada, ela foi a mais brutal da liga em 24 anos, desde a criação do atual formato dos mata-matas, com oito classificados. A diferença entre o líder Lakers e o oitavo colocado Denver Nuggets foi a menor já registrada desde a temporada 1983-1984.
