O ex-armador Terry Porter é o substituto de Mike D'Antoni no Phoenix Suns. O treinador chegou a um acordo verbal com a equipe do brasileiro Leandrinho neste sábado.

O gerente geral Steve Kerr, que teve conflito tático com D'Antoni após a eliminação na primeira rodada dos playoffs do Oeste, entrou em contato telefônico com Porter neste sábado para lhe oferecer o emprego. A proposta foi aceita.

"Tivemos uma lista impressionante de candidatos, mas Terry se destacou por sua liderança, sua habilidade para se comunicar e sua experiência como técnico", afirmou Kerr.

Ex-astro do Portland Trail Blazers vice-campeão da NBA em 1992, o treinador trabalhou como assistente de Flip Saunders no Detroit Pistons na última temporada e já teve experiência como comandante do Milwaukee Bucks.

Porter foi companheiro de equipe de Kerr nos Spurs e passou por duas entrevistas com o dirigente, em um processo que envolveu diversos candidatos, como Vinny Del Negro, que atua na diretoria dos Suns, Tyrone Corbin, assistente técnico do Utah Jazz, Mark Jackson, comentarista da "ESPN" e "ABC", Elston Turner, assistente do Houston Rockets, e o ex-jogador Jeff Hornacek.

O treinador terá uma missão delicada ao assumir um time que tem uma só aspiração: lutar pelo título da NBA imediatamente, aproveitando a reta final da carreira de veteranos como Steve Nash, Shaquille O'Neal e Grant Hill.

D'Antoni se desligou dos Suns após a queda da franquia diante do San Antonio Spurs e assinou com o New York Knicks.

*Atualizada às 23h00