David Stern promete jogos da NBA no Brasil antes da Copa de 2014

O comissário da NBA, David Stern, anunciou nesta quarta-feira, em Paris, que o Brasil irá receber uma partida da pré-temporada da NBA antes da Copa do Mundo, que será realizada no país em 2014. A declaração foi feita em Paris, onde Stern acompanhava uma partida entre Timberwolves e Knicks.

O manda-chuva da liga norte-americana estava na capital francesa para um amistoso entre New York Knicks e Minnesota Timberwolves, válido pela pré-temporada da NBA. Durante uma entrevista coletiva para promover o evento, Stern afirmou que o Brasil também deve receber alguns jogos “provavelmente antes da Copa do Mundo de 2014”, afirmou. O comissário, entretanto, não especificou a data nem um possível local para realização da partida.

"Em último caso até os Jogos Olímpicos de 2016. Nós estamos atentos às expectativas para a Copa do Mundo e para as Olimpíadas. E nós esperamos seguir esta oportunidade em pouco tempo", afirmou Stern, que também pretende abrir um escritório no Brasil em breve. Atualmente, o Brasil conta com quatro atletas na NBA: Nenê, do Denver Nuggets, Leandro Barbosa, recém transferido para o Toronto Raptors, Anderson Varejão, do Cleveland Cavaliers e Tiago Splitter, que neste ano será um novato no San Antonio Spurs.

Há anos a liga realiza amistosos entre suas equipes fora dos Estados Unidos como parte da expansão global da NBA. Londres e Paris, por exemplo, já receberam diversas partidas da pré-temporada em anos anteriores. Além deles, China e México também receberão partidas ainda em 2010, antes da temporada regular, que começa no dia 27 de outubro.

Neste ano, a liga já realizou uma partida dos Knicks contra o Olimpia Milano, na cidade italiana de Milão, e na próxima quinta-feira o Los Angeles Lakers enfrentará o Barcelona, no confronto entre o atual campeão da NBA e o atual campeão da Europa.

Em março, será realizada a primeira partida da temporada regular da NBA na Europa. Londres receberá dois jogos entre New Jersey Nets e Toronto Raptors, nos dias 4 e 5 de março de 2011.