Joe Johnson passa por cirurgia e desfalca Hawks por quatro semanas

O Atlanta Hawks sofreu um importante desfalque para a sequência da fase regular da NBA. O ala-armador Joe Johnson ficará entre quatro e seis semanas afastado das quadras por causa de uma lesão em seu cotovelo direito.

Johnson foi submetido a uma cirurgia nesta quinta-feira, em Pensacola, na Flórida. O astro passou por uma artroscopia para a retirada de um pedaço de osso que estava solto em seu cotovelo.

O ala-armador vinha reclamando de um desconforto no cotovelo desde o início desta temporada. O problema, porém, se agravou nos últimos dias. Segundo o técnico dos Hawks, Larry Drew, Johnson sequer conseguia esticar seu braço durante o treinamento de terça-feira.

Terceiro colocado da Conferência Leste, com 12 vitórias em 19 jogos, o Atlanta Hawks deve sentir a ausência de Johnson, principal cestinha da equipe com uma média de 17,1 pontos por jogo. O ala-armador foi o principal investimento da franquia para esta temporada, em uma renovação de contrato que rendeu um vínculo de seis anos e US$ 124 milhões ao jogador.

Sem contar com Johnson, os Hawks deram oportunidade no time titular a Maurice Evans na vitória sobre o Memphis Grizzlies na última quarta-feira. Quem deve ganhar mais minutos de quadra sem o astro é Jamal Crawford, melhor Sexto Homem da temporada passada, que tem mantido médias de 13,9 pontos por jogo.