Recorde brasileiro na NBA provoca 'êxodo' na seleção para Copa América

O Brasil nunca foi tão popular na NBA. Com a possibilidade de ter nove jogadores na próxima temporada da liga norte-americana, o país baterá seu recorde de representantes. A marca, porém, trouxe efeitos colaterais à seleção nacional, que sofre com o êxodo dos atletas convocados para a Copa América de basquete.

A confirmação das dispensas de Lucas Bebê e Leandrinho na última quinta-feira aumentou para cinco o número de jogadores da NBA que solicitaram ao técnico Rubén Magnano para não participar do torneio continental, que ocorrerá a partir de agosto e dará quatro vagas no Mundial da Espanha de 2014.

A intensidade da maratona de jogos da NBA fez com que três atletas pedissem dispensa por causa de lesões. Leandrinho passou por cirurgia no joelho direito e está em fase final de recuperação. Caso parecido com o de Anderson Varejão, que operou o quadríceps e sofreu com dois coágulos no pulmão. Já Nenê Hilário sofre com dores devido a uma fascite plantar.

Presente a todas as principais competições da seleção desde 2005, Tiago Splitter pediu dispensa pela primeira vez neste ano, após temporada em que finalmente ganhou mais espaço na NBA. Titular na campanha do vice-campeonato do San Antonio Spurs, o pivô alegou cansaço e optou por aproveitar a pausa na liga norte-americana para tirar férias.

Completam a lista os atletas recém-chegados à NBA e que ainda buscam espaço na liga. Lucas Bebê, 16ª escolha no último draft, é até agora o único dos novatos que confirmou sua dispensa devido a motivos contratuais. A relação, porém, deve aumentar nos próximos dias.

Vitor Faverani comunicou o Valencia que rescindirá seu contrato para jogar na NBA. Próximo de anunciar acerto com o Boston Celtics, é provável que o recém-chegado jogador participe dos treinamentos da equipe desde o início e também peça dispensa da seleção.

Já o armador Raulzinho, escolhido na segunda rodada do Draft e que integra o elenco do Utah Jazz, se apresentou normalmente à seleção na última quinta-feira. Segundo o pai do jogador, é provável que não permaneça na NBA nesta temporada e volte ao basquete espanhol.

"É um sonho jogar na NBA. Mas se não for agora, o Utah Jazz já deixou claro que vão me acompanhar e quem sabe no próximo ano concretizarei esse sonho. É muito bom voltar a viver o ambiente da seleção brasileira, rever os amigos. Estar aqui não é uma obrigação é sim um prazer. Por isso, durante alguns dias só quero pensar em Seleção", disse o armador.

Os pedidos de dispensa se tornaram comuns na seleção brasileira nos últimos anos. No Pré-Olímpico das Américas de 2011, Leandrinho e Nenê ficaram de fora por motivos particulares. Já no classificatório para os Jogos de Pequim-2008 foram cinco atletas que pediram para não disputar o torneio.

Prevendo o ‘êxodo’ em sua lista inicial, o técnico Rubén Magnano fez uma convocação ‘inchada’ com 20 nomes para a Copa América, além de três jovens convidados a treinar com a seleção. Com as cinco dispensas, 13 dos jogadores restantes se apresentaram na última quinta e iniciam treinamentos nesta sexta-feira em São Paulo. Scott Machado deve chegar no dia 23, enquanto Faverani ainda não sabe se irá se juntar à equipe.

“Mesmo com os desfalques que todos sabem, vamos lutar por uma das quatro vagas na Copa América. Ninguém vai tirar nosso sonho de classificação. Já sabia da situação do Leandrinho que iria pedir dispensa porque está se recuperando de uma cirurgia. Ele veio aqui, mostrou vontade de estar junto, mas não pode", disse Magnano.

A dispensa de atletas da NBA não é um problema exclusivo do Brasil. A Argentina, que conta com quatro representantes na liga, terá apenas Luis Scola na Copa América. Charlie Villanueva desfalcará a República Dominicana, enquanto Al Horford ainda não decidiu se integrará a equipe. Porto Rico, porém, contará com as presenças de Carlos Arroyo e JJ Barea.

O Brasil está no grupo A da Copa América, ao lado de Porto Rico, Canadá, Uruguai e Jamaica. A estreia ocorrerá no dia 30 de agosto, contra os portorriquenhos. Já o grupo B é formado por Argentina, México, Paraguai, República Dominicana e Venezuela.