NBA se preocupa com possível rejeição a Nenê em jogo no Rio

“O jogo é do Nenê. Ele é o anfitrião, dono da festa”. A frase do diretor executivo da NBA no Brasil, Arnon de Mello, reflete bem o protagonismo do pivô do Washington Wizards na partida do próximo sábado, contra o Chicago Bulls, em duelo da pré-temporada da liga, na Arena da Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro. Nem tudo, porém, deve ser festa para o jogador brasileiro.

Internamente, o estafe da liga americana teme uma rejeição ao atleta. Organizadores do evento se preocupam com possíveis vaias ao anfitrião do primeiro jogo da NBA no país por conta das seguidas polêmicas de Nenê, como pedidos de dispensa da seleção e fortes críticas ao basquete brasileiro.

“Vamos ver o que o povo vai reservar a ele. Isso preocupa porque a NBA queria muito que ele fosse recebido com carinho. Não queremos críticas ao Nenê. As pessoas precisam valorizar o fato de ter um ídolo, uma grande estrela aqui no Brasil”, defendeu Arnon de Mello.

“Eu acompanho as redes sociais, monitoro todos os comentários, vejo essa repercussão [negativa] quando tem algo do Nenê. Espero que o público brasileiro entenda que agora é hora de abraçar um ídolo do esporte. Não devemos criticar, isso não ajudará em nada”, pediu o dirigente da NBA.

Mesmo sem falar abertamente da preocupação da liga, Arnon admite o risco. Para ele, parte dos problemas se deve ao fato de Nenê optar pelo silêncio nos últimos tempos e não esclarecer polêmicas a seu respeito.

“O ideal agora seria escutar o Nenê. Ele precisa falar e se explicar em alguns temas. Sei que é difícil e que isso é o problema, mas espero que essa hora seja aqui no Brasil. Vamos torcer para que ele se abra, fale tudo e consiga tornar o público mais receptivo”.

“Se ele quer carinho, precisa se abrir e falar aos seus fãs. Na hora que ele fizer isso, qualquer rejeição pode acabar. É um cara que tem um carinho muito grande lá fora... queremos que ele tenha aqui dentro”, comentou o executivo.

E Nenê começará sua tentativa de minimizar uma possível rejeição nesta quarta-feira, quando chega ao Brasil com o Washington Wizards. À tarde, ele treina com o time no ginásio do Flamengo, na Gávea, onde também recebe imprensa e alguns torcedores.

Na quinta-feira, novo treinamento e uma atividade voltada aos fãs na Arena da Barra. Na sexta, véspera do jogo, uma clínica em uma comunidade carente do Rio de Janeiro poderá será o último compromisso antes do teste no evento de sábado.