Fãs lotam arredores do Staples Center em homenagem a Kobe Bryant

Homenagens a Kobe Bryant invadem o lado de fora do Staples Center, em Los Angeles, na primeira partida do Lakers desde a morte do ídolo - Juliana Garbo/UOL — Homenagens a Kobe Bryant invadem o lado de fora do Staples Center, em Los Angeles, na primeira partida do Lakers desde a morte do ídolo Imagem: Juliana Garbo/UOL

Juliana Garbo

Colaboração para o UOL, em Los Angeles

01/02/2020 00h26

Uma multidão coberta de roxo e dourado tomou conta dos arredores do Staples Center no centro da cidade de Los Angeles, na California (Estados Unidos).

A arena de basquete sedia o primeiro jogo dos Lakers desde a morte de Kobe Bryant no último domingo (26) e a expectativa dos fãs era que o embate contra o Portland Trail Blazers fosse marcado por homenagens ao ex-jogador do time angelino.

Mais do que a movimentação usual por causa do jogo, notavam-se pequenos tributos dedicado a Kobe, como flores em frente ao outdoor com sua foto e ambulantes vendendo camisas com o nome do atleta.

Encontrar um lugar para estacionar, mesmo uma hora antes do começo do embate, foi quase impossível e o tráfego, por conta das ruas fechadas, ficou ainda mais comprometido.

Diversos ambulantes dividiam as ruas com os fãs já bastante emocionantes — não foi difícil vender bandanas, camisetas, pulseiras, toucas e outros adereços com o nome ou o rosto de Bryant, a módicos US$ 5.

Até mesmo calendários com fotos de Kobe com a filha Gianna podiam ser adquiridos, a US$ 10. Em frente ao Staples Center, fãs dedicavam flores e velas ao ídolo. Não foi uma festa, mas tinha ares de celebração à vida.

O artista Reza Safa é vizinho de bairro de Kobe Bryant em Newport Beach e costumava encontrá-lo sempre pela área. Está noite, diferente do que costuma fazer, ele trouxe um quadro que tem chamado a atenção dos fãs que se juntam em frente à arena para prestar duas homenagens.

"O legado de Kobe, especialmente para essa nova geração, é um legado de resiliência, de não se intimidar pelos obstáculos, é um legado de conquistas", disse.

A pintura começou a ser feita assim que Safa soube da tragédia e será doado ao fundo criado por Vanessa Bryant, viúva do jogador, com o intuito de ajudar as outras famílias envolvidas no acidente.

As centenas de fãs que ficaram do lado de fora do jogo revezam minutos de silêncio com cantos e gritos de guerra. Um pai consolava o filho nos ombros enquanto ele mesmo mal podia conter a emoção.

Muitas crianças, todas impecavelmente vestidas em seus pequenos uniformes, ficaram do lado de fora do ginásio com as famílias para lembrar de Kobe antes do jogo.

O jogo que estava marcado para a última terça-feira, contra o LA Clippers, acabou sendo adiado pela NBA por causa do sentimento de luto na cidade e em "respeito à tristeza dos Lakers".

Mas conseguir um lugar nesse evento especial acabou virando privilégio para poucos. Isso porque a procura por ingressos foi tão alta que só era possível comprar entradas que estavam sendo revendidas a preços que chegaram a triplicar: o mais barato estava em US$ 800 (R$ 3.384) e os mais caros chegavam a US$ 3.000 (R$ 12.690).