Sugar Ray Leonard revela que foi vítima de abuso sexual na juventude

Campeão olímpico de 1976 e dono de títulos mundiais em cinco categorias diferentes, o norte-americano Sugar Ray Leonard fez revelações surpreendentes na sua autobiografia intitulada “The Big Fight: My Life In and Out of the Ring”, escrita em parceria com o jornalista Michael Arkush e com lançamento previsto para o próximo mês.

Leonard, que completou 55 anos nesta terça-feira, admitiu que usou cocaína, cresceu em meio ao abuso de álcool e violência familiar, sobreviveu por sorte a um acidente de carro com sua mãe ao volante, teve um filho aos 17 anos e sofreu abuso sexual na mesma época.

Ele não citou nomes, mas afirmou que o agressor foi “um proeminente treinador de boxe olímpico” que já morreu. Primeiro, ele relata um episódio que presenciou aos 15 anos, durante um evento de boxe em 1971 em que o técnico o colocou junto com outro jovem dentro de uma banheira e ficou assistindo enquanto eles tomavam banho.

Leonard disse que achou aquilo estranho, mas teve medo de questionar. O pior aconteceu anos depois. O então jovem pugilista estava conversando com o mesmo técnico, na época com cerca de 40 anos, dentro do carro em um estacionamento vazio. O mentor explicava como seria importante a conquista de uma medalha de ouro nos Jogos de 1976.

Sensibilizado pelas palavras de apoio e cheio de esperança, Leonard se distraiu para o que veio a seguir: “Antes que eu pudesse perceber, ele abriu o zíper da minha calça e pôs sua mão, e depois a boca, em um lugar que tem me assombrado por toda a vida. Não gritei. Não olhei para ele. Apenas abri a porta e corri”.

O campeão explicou por que decidiu fazer a revelação: “No ano passado, quando o ator Todd Bridges abriu sua alma no programa da Oprah e contou como ele foi sexualmente abusado quando garoto, eu percebi que nunca seria livre enquanto não falasse toda a verdade”.