Ferrari começa na frente, mas desafio é manter força até domingo

Equilíbrio na pista. Ventos fortes. Carros batendo no asfalto. Respostas ao presidente da FIA. A sexta-feira foi agitada em Baku. Quem sairá sorrindo, ainda é impossível prever. Que bom.

Nos dois primeiros treinos livres para a oitava etapa da temporada, Ferrari e Red Bull mostraram que estão passos à frente da concorrência e muito próximas uma da outra.

Na primeira sessão, deu Pérez. O mexicano da Red Bull cravou 1min45s476, vantagem de 0s127 para o ferrarista Leclerc. Verstappen foi o terceiro colocado, seguido por Sainz.

Esses quatro pilotos ficaram separados por apenas 0s536. De Sainz para o quinto colocado, Alonso, o degrau foi de 0s559. Para Hamilton, sexto, 0s655. É muita coisa, é outro mundo.

(E que fase vive o Pérez! O mexicano está vindo de vitória em Mônaco e logo de cara crava o melhor tempo na pista em que conquistou sua primeira vitória pela equipe, em 2021...)

Na segunda sessão, com muitos carros ainda batendo no asfalto, a Ferrari deu o troco. Leclerc marcou o melhor tempo do dia, 1min43s224, impondo 0s248 sobre Pérez. Verstappen foi o terceiro colocado, com Alonso se intrometendo entre ele e Sainz.

O tempo do monegasco foi marcado de pneus macios quando ainda faltavam 27 minutos para o cronômetro zerar. Mesmo assim, ninguém conseguiu alcançá-lo.

O cenário pintado nas últimas etapas parece se repetir: Ferrari um pouco mais forte em ritmo de classificação. Em sete corridas até agora, o monegasco largou cinco vezes na pole position, inclusive nas três últimas _Miami, Barcelona e Mônaco.

O grande desafio para a escuderia é transformar essa vantagem de sexta e sábado em vitória no domingo. Prova a prova, por problemas diversos, a Ferrari não vem conseguindo...

E a Mercedes? Voltou a se apagar. Hamilton e Russell foram sexto e oitavo no primeiro treino. Na segunda sessão, o novato ficou em sétimo e o heptacampeão não passou de 12º.

Em ambas as sessões, o vento forte desafiou os pilotos a se manterem na pista. Mas, à exceção de um susto aqui, uma triscadinha no muro ali, todos passaram ilesos até agora.

A sexta-feira foi marcada também por respostas de Vettel e Hamilton ao presidente da FIA.

Antes dos treinos, nas entrevistas coletivas protocolares, ambos foram questionados sobre as críticas de Mohammed Ben Sulayem a suas atividades fora da pista.

"Isso não vai nos fazer parar. O esporte está crescendo continuamente, temos hoje a maior audiência de todos os tempos, e vai continuar sendo uma plataforma para nossas vozes", disse o inglês.

Vettel, que chegou ao circuito pedalando uma bicicleta com as cores do arco-íris, disse que as questões que ele levanta "são maiores do que nós e maiores do que o esporte".

Se Ben Sulayem imaginou que calaria os pilotos, não deu muito certo.