Casas decoradas e cidade 'sitiada': a F1 entra no território de Verstappen

A volta da Fórmula 1 à Holanda já seria marcada pela grande empolgação dos fãs de qualquer maneira, já que a categoria nunca deixou de ser popular no país, mesmo nos anos em que eles não tiveram um representante. Mas o que a pequena cidade litorânea de Zandvoort, com pouco mais de 17 mil habitantes, está vivendo nos últimos dias é algo que há muito tempo não se via na F1.

Talvez a única comparação possível seja com Suzuka, também uma cidade pequena, em um país no qual a categoria é popular já há décadas, e que é um lugar em que tudo parece estar relacionado à corrida quando o GP está próximo. A diferença é que Zandvoort é uma Suzuka turbinada por um piloto local com chances reais de ser campeão do mundo. Os holandeses já são, há algum tempo, maioria nas arquibancadas dos circuitos europeus, mas guardaram a grande festa para comemorar a volta ao calendário após 36 anos, um recorde na história da F1.

Ainda na segunda-feira, quando os caminhões chegavam trazendo os equipamentos das equipes, alguns curiosos já estavam no portão principal do circuito. Onde um carro da Red Bull está em demonstração, na orla da praia, adolescentes desciam correndo de suas bicicletas para tirar fotos. Ao lado do carro, uma lanchonete tentava lucrar toda decorada com a cor laranja, bandeiras da Holanda e quadriculadas, além de fotos de Verstappen. Perto dali, uma loja especializada em patinhos de banheira tinha um modelo de pato "a bordo" de um carro de F1, chamado Red Duck, um trocadilho com a equipe de Verstappen, Red Bull. Uma floricultura tinha na vitrine plantas dentro de miniaturas de carros de F1 laranjas.

As bandeiras quadriculadas, inclusive, estão espalhadas pelas casas de toda a cidade, muitas vezes acompanhadas por bandeiras de Verstappen e as amarelas e azuis da região de Zandvoort. Uma das casas, inclusive, tinha um carro de F1 no telhado. E, no centro da cidade, bandeirinhas laranjas decoram a principal rua de compras, que dá para um pódio, em que os locais estavam até levando seus cachorros para tirar fotos.

Há todo um esquema diferente para evitar trânsito: não é permitido que carros entrem ou saiam da cidade desde quarta-feira à noite, e o acesso é feito por trem ou por bicicletas, meio de transporte muito popular na Holanda. E há um perímetro ao redor da pista por onde só circulam quem tem ingresso ou está envolvido no evento, ou seja, pessoas vacinadas e/ou testadas.

Dentro do circuito, mesmo que o número de pessoas com acesso ao paddack esteja bastante limitado por causa da pandemia, Verstappen não andava sem que um batalhão de fotógrafos e curiosos o acompanhasse. Mas ele estava preparado: foi para a pista de moto e transitava dentro do circuito com um bugue.

Quem também está preparado é Lewis Hamilton, rival de Verstappen e líder do campeonato, com três pontos de vantagem para o holandês. O inglês, que conta com um esquema de segurança diferenciado neste fim de semana, chegou todo vestido de laranja nesta quinta-feira na pista, como se estivesse em missão de paz, depois de ter convivido com vaias nas últimas provas. "Estou tentando abraçar a cultura", disse o piloto, que depois comentou que a reação da torcida é algo "que você naturalmente vai esperar" pilotando na casa do adversário.

Verstappen comparou o comportamento de seus torcedores ao futebol. "Quando você joga no campo do seu rival, é esperado que você seja vaiado em algum momento, e não vemos o pessoal do time casa dizendo 'pessoal, não faça isso'. Tenho que focar no meu trabalho na pista."

O único pedido dos pilotos para a maré laranja, que só não estará em maior número nas arquibancadas porque o governo só permitiu a entrada de 70 mil torcedores por dia de evento, é que eles não usem tantos sinalizadores, como costumam fazer. "Em Spa, aquilo foi para a pista e cheira muito mal, fica dentro do cockpit. Então, pessoal, use o mínimo por favor", disse Mick Schumacher.

Mas é bem provável que os sinalizadores, as vaias e muita festa já estejam presentes nesta sexta-feira de treinos livres. A classificação para o GP da Holanda será às 10h do sábado, e a corrida tem largada no mesmo horário, no domingo.