Plano da Mercedes funciona com Bottas em 1º, mas Hamilton enfrenta desafio

O plano da Mercedes para minimizar o prejuízo do líder do campeonato, Lewis Hamilton, está funcionando até agora: o inglês fez o melhor tempo na classificação e vai largar em 11°, no melhor cenário possível após trocar o motor e levar 10 posições de punição. Para completar, seu companheiro Valtteri Bottas é quem acabou herdando a pole, com Max Verstappen em segundo e Charles Leclerc em terceiro.

No entanto, mesmo que a Mercedes tenha se mostrado o melhor carro no GP da Turquia até aqui, o objetivo de ter Hamilton pelo menos no pódio na corrida que tem largada às 9h da manhã pelo horário de Brasília ainda depende de outros obstáculos.

Quando a Mercedes decidiu escolher a Turquia para fazer a troca, eles não tinham muitos dados sobre a pista, que voltou ano passado ao calendário, mas esperavam que não seria muito difícil de ultrapassar e que o carro tivesse um bom desempenho no Istanbul Park. No entanto, os engenheiros observaram uma consistência maior que o esperado dos pneus nas simulações da sexta-feira e, quando isso acontece, acaba sendo mais difícil abrir caminho no meio do pelotão.

"Este é um circuito no qual pensamos que nosso carro funcionaria bem e isso nos daria uma oportunidade de atacar. Mas o meio do pelotão está tão competitivo no momento que é difícil passar em qualquer pista", explicou o engenheiro chefe da Mercedes, Andrew Shovlin. "A possibilidade de colocarmos Lewis no pódio depende do que acontecer na primeira parte da corrida porque depende do quanto os líderes vão escapar. Mas a parte mais difícil de simular é o quão perto você pode ficar do carro que vai à frente sem acabar com os pneus."

Bottas vai ajudar Hamilton?

Dentro deste cenário, é muito importante para a Mercedes ter Valtteri Bottas como líder ao final da primeira volta, já que ele poderia controlar o ritmo para deixar todo o pelotão mais agrupado, ajudando a recuperação de Hamilton.

O finlandês, que está de saída da equipe, disse que vai fazer sua própria prova, enquanto Hamilton afirmou que não costuma "esperar nada de ninguém porque assim não me decepciono".

Em relação a abrir caminho no pelotão, a Mercedes vem de uma experiência ruim, com Valtteri Bottas sofrendo na Rússia, mas eles acreditam que isso tenha acontecido porque o carro não tinha um bom comportamento nas últimas curvas, impedindo que ele estivesse próximo o suficiente para atacar na reta. Na Turquia, o cenário é diferente, outro ponto que joga a favor de Hamilton.

Verstappen desanimado com ritmo

Do lado de Verstappen, a Red Bull ao menos conseguiu se recuperar da sexta-feira bastante ruim e o carro estava se comportando melhor. Mesmo assim, o holandês estava pessimista após a classificação, tanto por largar no lado ímpar, menos emborrachado, da pista, quanto por acreditar que o ritmo de corrida da Mercedes será muito melhor. "Vamos ver se vai ser difícil de ultrapassar. Não temos uma ideia muito boa a respeito disso", lembrou o piloto, que está a dois pontos de Hamilton no campeonato.

Já Charles Leclerc revelou que a Ferrari está apostando em uma corrida com pista seca, depois de um sábado chuvoso no Istanbul Park. Ele está usando uma configuração de baixa pressão aerodinâmica, e pode ser uma pedra no sapato inclusive de Verstappen, já que a opção da Red Bull foi por colocar mais asa no carro. O ritmo da Ferrari, que consegue fazer os pneus dianteiros trabalharem bem, algo importante nesta pista, foi bastante forte na sexta-feira.

Em termos de estratégia, a maioria dos pilotos que passou para a última fase da classificação e, com isso, teve de escolher os compostos com que largarão vão sair com os médios, tentando fazer apenas uma parada. Apenas Yuki Tsunoda optou pelos macios.