Por que os carros da Fórmula 1 estão quebrando tanto em 2022?

Até parece um campeonato de décadas atrás: após apenas nove etapas disputadas em 2022 na Fórmula 1, os três primeiros pilotos no campeonato tiveram dois abandonos cada por quebras. Ano passado, por exemplo, Max Verstappen e Lewis Hamilton não ficaram de fora de nenhuma etapa por quebra do carro. Muita coisa mudou de lá para cá, com um equipamento totalmente novo estreando nesta temporada, mas será que só isso explica a quantidade de problemas?

A pergunta é ainda mais válida se lembrarmos que a maioria destes problemas foi relacionada à unidade de potência e as regras gerais dos motores seguem as mesmas desde sua introdução em 2014. A Red Bull do líder Verstappen e do vice-líder Sergio Perez teve um problema de captação do combustível na primeira corrida, o que causou um abandono duplo. Verstappen ainda ficaria de fora do GP da Austrália por uma falha na mangueira de combustível e Perez abandonou no Canadá com um problema de câmbio. Já o terceiro colocado no campeonato, Charles Leclerc, teve duas quebras de motor com a Ferrari.

Relacionadas

Por que interferência da FIA para parar os pulos dos carros 'causou' na F1

Lavada de Verstappen no campeonato da F1 não reflete a realidade da pista

Ou seja, não é exatamente o carro novo da Fórmula 1 que está tendo problemas, o que mostra que a situação é mais complexa do que dizer que há mais quebras porque o regulamento é novo.

Por um lado, como a aerodinâmica foi refeita, assim como alguns sistemas como a suspensão, cujas regras também mudaram, internamente o carro também teve de ser repensado. As equipes dizem que basicamente só o volante é igual ao do ano passado. Isso aumenta a chance de algumas partes não estarem bem refrigeradas (a Alfa Romeo, por exemplo, teve alguns problemas neste sentido) e algumas peças também podem estar sofrendo mais com trepidações do que antes por estarem montadas de maneira diferente.

Outra mudança importante foi no combustível, cuja mistura passou a ter 10% de etanol. Isso trouxe mais desafios para os fornecedores do que era esperado, com um comportamento que varia mais de acordo com a temperatura.

Mas há também um outro ingrediente importante. É neste ano que os fornecedores de motores podem fazer as últimas atualizações de performance nas unidades de potência até o final de 2025. Isso significa que principalmente quem estava mais atrás, Ferrari e Renault, teve que arriscar. Até porque mudanças para melhorar a confiabilidade são permitidas, então valia mais a pena focar na performance e depois corrigir possíveis falhas que viessem a aparecer.

É esse o momento que ambas as fornecedoras vivem. A Ferrari já teve três problemas diferentes entre a equipe principal e os clientes, e a Alpine teve quebras no início do campeonato e, na última etapa, no Canadá, voltou a sofrer com o motor no carro de Fernando Alonso.

O calendário bastante intenso também dificulta o entendimento do que deu errado e a reação mais rápida. Embora tenha o mesmo número de etapas do ano passado, a F1 tem uma programação mais apertada porque o campeonato termina antes da Copa do Mundo de futebol começar, ou seja, no final de novembro, três semanas antes do que a temporada de 2021. Desde a sexta etapa, que foi disputada na Espanha, até o final, em Abu Dhabi, as corridas serão disputadas em pares ou trios. Então, nas próximas 21 semanas, serão realizadas todas as 13 etapas restantes da temporada 2022.