Final da F1 tem Ferrari perfeita sob pressão e Verstappen vencendo de novo

Após uma temporada difícil e sob pressão com todos os rumores de que o chefe Mattia Binotto está prestes a cair, a Ferrari fez o que faltou em várias corridas, uma execução perfeita, e garantiu os vice-campeonatos para Charles Leclerc e também para a equipe, em mais uma prova vencida por Max Verstappen, em Abu Dhabi.

Na última prova do ano, os italianos chegaram pressionados tanto por Sergio Perez, que estava empatado com o monegasco e tinha um ritmo melhor com a Red Bull em Abu Dhabi, e pela Mercedes, que teve sofreu com o carro neste fim de semana, mas costuma ser forte em ritmo de corrida. Então os ferraristas estavam pressionados a fazer justamente o que faltou nesta temporada: pitstops e uma estratégia perfeitos, com o agravante de que o ritmo da Red Bull era melhor, e sua velocidade de reta também.

Por conta disso, depois que Leclerc se viu atrás de Perez após a primeira volta, a solução foi fazer uma estratégia diferente. O time tinha duas opções: ou fazer o mesmo número de paradas, mas tendo pneus mais novos no final, ou parar apenas uma vez e torcer para que Perez não conseguisse passar nas últimas voltas.

Com um bom ritmo e conseguindo manter os pneus vivos na primeira parte da prova, Leclerc foi pelo segundo caminho, enquanto Perez fez duas paradas. O mexicano reconheceu que não executou tão bem como poderia a sua tática, já que houve uma indecisão em seu segundo stint se seria possível ir até o final sem parar. "Não forçamos o suficiente ali para fazer a tática de duas paradas funcionar", reconheceu.

"Nosso plano era forçar Sergio a fazer duas paradas, e deu certo. Estávamos sob muita pressão com Perez e a Mercedes e também os rumores fora das pistas, mas é isso o que fez essa corrida melhor, com os rumores. Sabíamos que tínhamos que ser perfeitos, executar tudo bem, e foi o que fizemos", salientou Leclerc, referindo-se às notícias publicadas na semana passada na Itália, e rechaçadas pela equipe, de que Binotto será substituído por Fred Vasseur, atualmente na Alfa Romeo, no ano que vem.

A briga ficou mesmo entre Leclerc e Perez pelo segundo lugar porque Max Verstappen esteve com o controle das ações, aumentando o ritmo quando precisou ao longo da prova. "Foi bom para perder uns quilos", brincou o holandês, falando sobre sua 15ª vitória em uma temporada em que sobrou.

A prova também teve despedidas, com Daniel Ricciardo já antecipando a confirmação de que voltará ao paddock, como reserva, da Red Bull ano que vem "mas não pelas 24 corridas, é muito!". O australiano se despediu da McLaren com um nono lugar, logo na frente de Sebastian Vettel, que estava feliz com seu fim de carreira após semanas com muitos compromissos e animado para descansar um pouco. Mick Schumacher não teve uma boa noite, foi punido por um toque com Nicholas Latifi, outro que se despediu em um fim de semana difícil.