Mick Schumacher ganha sobrevida na F1 como reserva da Mercedes em 2023

Após não ter o contrato renovado com a Haas, Mick Schumacher foi anunciado nesta quinta-feira como piloto reserva da Mercedes. Ele estará presente em todas as etapas do campeonato do ano que vem, podendo substituir Lewis Hamilton ou George Russell, e também fará um extenso programa no simulador da equipe, ajudando nos acertos e no desenvolvimento do carro.

Assim, o filho de Michael Schumacher trilha caminho semelhante ao de seu pai, uma vez que o acordo significa o fim de sua relação com a academia de jovens pilotos da Ferrari. O anúncio dos italianos foi feito pouco tempo antes, mas era algo já firmado desde pelo menos a metade do ano. A partir de então, Schumacher e sua empresária (a mesma que trabalhava com seu pai), Sabine Kehm, passaram a buscar uma saída para a carreira do alemão, que ficou muito marcado por acidentes que custaram caro à Haas e chances perdidas, embora tivesse tido alguns lampejos.

A única porta que permaneceu realisticamente aberta por mais tempo foi a da Haas, ainda que Mick enfrentasse grande resistência do chefe Guenther Steiner em permanecer. Mas ainda em outubro ficou decidido que Nico Hulkenberg ocuparia a vaga em 2023. Foi então que a Mercedes apareceu como solução, com Toto Wolff vendo a possibilidade de abrir a mesma porta que possibilitou a volta de Michael Schumacher à F1 em 2010. O heptacampeão já tinha uma histórica relação com a marca, que o apoiou nas categorias de base.

Ao mesmo tempo, ter Mick a bordo significa para a Mercedes ter um piloto reserva com experiência no carro atual da F1 e pronto para assumir o cockpit em alguma eventualidade. Schumacher foi campeão da F3 Europeia em 2018 e, dois anos depois, conquistou o título da F2. A promoção à categoria principal aconteceu em 2021, quando ele teve como companheiro na Haas o fraco Nikita Mazepin. Então o primeiro teste em si para o alemão foi a temporada de 2022, com um carro mais competitivo e um companheiro mais experiente, Kevin Magnussen. Ele chegou a pontuar na metade do ano, mas não foi consistente.

"Estou animado em fazer parte da Mercedes como seu piloto reserva em 2023 e estou comprometido em dar meu máximo para contribuir na performance deles neste ambiente muito profissional e competitivo. Será um novo começo para mim, e estou empolgado e agradecido ao Toto e todos os envolvidos por confiarem em mim", disse o piloto de 23 anos.