Por que a F1 vai começar o campeonato em um sábado em 2024?

E pode ser uma mudança que veio para ficar. Nestes países, o dia sagrado da semana é a sexta-feira, e o fim de semana acaba sendo sexta e sábado. O domingo é um dia de trabalho comum, então, na ótica dos locais, é como se a F1 sempre corresse numa segunda-feira à tarde.

É claro que a F1 se preocupa em grande medida com os números de audiência ao redor do mundo, não apenas com o público nas arquibancadas. Mas, de qualquer forma, será um teste. No Brasil, o GP do Bahrein tem largada ao meio-dia do sábado.

Mas por que o campeonato tem que começar no Oriente Médio? O calendário da F1 é extremamente complicado de ser montado porque tem de atender a interesses locais, questões de logística e também de clima, já que a categoria evita correr no frio (e estamos falando aqui de temperaturas de um dígito). E também no calor intenso.

As temporadas estão ficando mais longas (a de 2024 terá um recorde de 24 corridas) e, com isso, têm que começar no início de março. Os organizadores da Austrália, que costumava abrir o campeonato, preferem uma data mais longe de outro grande evento de Melbourne, o Aberto da Austrália, que ocorre em janeiro.

Então, os campeonatos da F1 têm começado no Oriente Médio, em uma época de temperatura razoável na região, enquanto ainda faz frio na Europa. No passado, a temporada começava na América do Sul pelo mesmo motivo, mas hoje o Brasil está contente com sua posição em novembro.

Temporada 2024 terá três GPs aos sábados

Além de Bahrein e Arábia Saudita, o GP de Las Vegas também será disputado no sábado. Ano passado, a prova se tornou o primeiro GP de F1 em 38 anos disputado fora de um domingo. No entanto, por conta do fuso horário, a prova tem largada às 3h da madrugada do domingo, no horário de Brasília.

Curiosamente, acaba sendo um horário semelhante às corridas da Austrália (1h da manhã), Japão (2h) e China (4h).

As corridas de F1 são tradicionalmente disputadas no domingo. Em 73 anos de história, isso aconteceu em mais de 93% dos GPs. Mas houve 74 exceções.

Várias dessas corridas são edições das 500 Milhas de Indianápolis, que costumavam contar para o campeonato da F1 nos anos 1950. E elas aconteciam muitas vezes no meio da semana, já que eram realizadas no feriado do Memorial Day. Provas na Holanda e na Espanha também ocorreram em outros dias da semana para seguir feriados, e em 1978 o GP da Suécia foi disputado em um sábado para não coincidir com os jogos da Copa do Mundo de futebol.

Curiosamente, o campeonato da F1 começou a ser disputado em um sábado. A primeira corrida foi realizada em Silverstone, na Inglaterra, e 30 GPs do país foram disputados aos sábados. Essa foi uma tradição que durou quase quatro décadas. Na verdade, foi algo que começou ainda nos anos 1920 e foi trazido para a F1, fundada em 1950.

Provas na África do Sul, Canadá e Estados Unidos (incluindo os GPs em Las Vegas nos anos 1980) também tiveram edições realizadas aos sábados.