Verstappen dá seu cartão de visitas: GP perfeito e 22s em cima de Perez

Vantagem foi menor do que ano passado

Voltando à pista, se compararmos com 2023, a diferença foi bem menor. Na etapa de abertura do campeonato do ano passado, Verstappen ganhou, Perez foi segundo e o terceiro colocado, Fernando Alonso, chegou 38s atrás. É normal, quando o regulamento fica estável, que as equipes fiquem mais próximas. Mas a Red Bull mostrou que fez o certo ao apostar em mudanças importantes no carro e segue com uma vantagem considerável.

Não que os rivais tenham tido corridas totalmente limpas. A Ferrari tinha Charles Leclerc largando em segundo e Carlos Sainz chegou a cair para quinto na largada, mas foi se recuperando. Para isso, contudo, ele teve de passar Leclerc na pista duas vezes, e também George Russell.

Esse tempo perdido no início certamente não o ajudou na disputa com Perez, lembrando que a diferença entre os dois foi de 2s6 no final. Mas também é verdade que, nas últimas voltas, ao invés de encostar em Perez, que tinha pneus macios que, em teoria, deveriam estar mais lentos que os duros, Sainz viu a diferença aumentar.

Outra notícia boa para a Ferrari foi o que Leclerc ouviu do engenheiro no meio da prova: "A duração dos pneus é melhor do que o esperado". Esse foi o grande drama da Ferrari nas últimas temporadas, e a pista de Sakhir seria um duro teste nesse sentido.

Mas Leclerc sofreu muito com as travadas de pneus, principalmente na primeira parte da corrida, com o composto macio. Ele chegou a cair para quinto, mas na parte final da prova ultrapassou Russell para ser quarto.

Até porque, na Mercedes, também houve problemas. Os dois pilotos foram instruídos a diminuir o ritmo por problemas de aquecimento de motor. À primeira vista, seria algo preocupante, já que a corrida foi disputada com 18ºC de temperatura ambiente, muito menos do que é esperado para a semana que vem, na Arábia Saudita.

Mas também é possível que a equipe tenha subestimado a necessidade de refrigeração para a corrida. Os times buscam configurar os carros no limite nesse sentido porque, se aumentarem as aberturas para refrigeração, perdem rendimento aerodinâmico.

Houve um único problema para a Red Bull, na verdade: o volume do rádio. Em determinado momento da prova, Sergio Perez pediu para seu engenheiro berrar para que ele conseguisse entendê-lo.

Como era esperado, a McLaren não esteve disputando as primeiras colocações nesta prova inicial da temporada. A pista evidencia os pontos fracos do carro, que ainda não está no nível de desenvolvimento que o time espera. Lando Norris foi o sexto e Oscar Piastri foi o oitavo, com Lewis Hamilton na sétima colocação. E as Aston Martin completaram o top 10.

A próxima corrida é na Arábia Saudita, pista com características bastante diferentes, alta velocidade, asfalto mais liso. Será uma boa oportunidade dos rivais medirem melhor qual "prejuízo" que eles têm que buscar.