Norris faz o melhor tempo em classificação cheia de surpresas para a sprint

Enquanto a sessão estava paralisada, começou a chover levemente até que a pista estava bastante molhada na definição das dez primeiras posições.

A sprint tem largada à meia-noite deste sábado. Às 4h, será disputada a classificação para o GP do domingo.

SQ1: Russell sofre para seguir no classificatório

Na sessão que definiu os últimos colocados no grid da sprint, algumas surpresas. Estreante na China e vindo de corridas seguidas nos pontos e superando o companheiro Daniel Ricciardo Yuki Tsunoda fez o segundo pior tempo, atrás apenas de Logan Sargeant, mais um estreante.

Outra surpresa foi a posição de Esteban Ocon, 17º, atrás do companheiro Pierre Gasly. Ocon é a única Alpine com novo assoalho e chassi mais leve.

George Russell passou praticamente todo o SQ1 entre os últimos, e se salvou só na última volta. Lewis Hamilton também teve que usar dois jogos de pneus para se garantir na segunda parte da classificação da sprint.

SQ2: Zhou levanta a torcida na China

Primeiro chinês a correr em casa, Zhou Guanyu colocou a Sauber na décima colocação na sua primeira tentativa no SQ2, à frente da Mercedes de Russell, que seguiu com dificuldades, das duas Haas, da RB de Ricciardo e da Aston Martin e Lance Stroll, que tinha liderado o treino livre.

Logo depois que os pilotos terminaram suas primeiras tentativas, começou a chover. Quando ficou claro que a chuva tinha realmente apertado e ninguém conseguiria melhorar seus tempos, a torcida se levantou na arquibancada vibrando com o piloto local, que passou para a fase final da classificação da sprint.

A Sauber conseguiu colocar ambos os carros no top 10 da sprint, o que é particularmente bom para a equipe porque eles têm sofrido com a falta de consistência nos pit stops. E, na corrida curta, os pilotos não precisam trocar pneus.

SQ3: Festival de voltas deletadas e erros

A chuva apertou antes do início da parte final da classificação e havia pouca aderência. Tanto, que Charles Leclerc escapou da pista e tocou de leve o muro em sua volta de aquecimento de pneus. A pista foi melhorando ao longo da sessão, mas mesmo assim os pilotos estavam cometendo erros, saindo da pista, e tendo suas voltas deletadas.

Isso aconteceu com Lewis Hamilton antes de ele fazer outra volta rápida e ficar com a pole provisória, já com o cronômetro zerado. Instantes antes, Verstappen vinha em uma volta muito forte até cometer alguns erros no último setor e também ter o tempo deletado. Ele conseguiu dar ainda outra volta, mas não foi o suficiente para brigar pela pole.

Lando Norris viveu uma montanha-russa nos instantes finais, tendo duas voltas deletadas em sequência. A segunda delas tinha sido suficiente para a pole, mas foi inicialmente deletada porque ele tinha saído da pista justamente na última curva na volta anterior.

Depois, os comissários entenderam que ele não teve vantagem com a saída de pista, já que chegou a passar pela brita, e reconsideraram sua volta. Com isso, ele vai largar na frente na sprint, a exemplo do que aconteceu no GP de São Paulo do ano passado.