Maior lavada da temporada deixa mais perguntas do que respostas na China

O mais interessante é que isso aconteceu numa pista em que os pneus dianteiros se desgastam antes que os traseiros, e com temperaturas mais baixas, ambos fatores que deram alguma dose de dor de cabeça para a Red Bull no passado recente.

Por outro lado, o traçado da pista é muito variado. "Tem um pouco de tudo aqui nesse traçado e isso mostra nossa eficiência", disse o chefe da Red Bull, Christian Horner. E os rivais mais próximos da Red Bull neste ano, a Ferrari, não estiveram bem.

"Temos que entender o que aconteceu porque nós estávamos competitivos com o pneu médio e depois o ritmo caiu muito com o duro. Eu sei que estava no limite e eu era meio segundo mais lento do que a McLaren", disse Leclerc, que esperava um ritmo muito melhor na corrida.

O monegasco disse que é a primeira vez que o carro da Ferrari apresenta esse tipo de inconsistência no ano. "Nós sabíamos que a Red Bull seria mais forte aqui porque há vários trechos de baixa velocidade e essa é nossa deficiência, mas não dá para dizer que o que aconteceu teve a ver com o traçado porque não dá para você ter o ritmo bom com um composto de pneu e ruim com outro."

O ritmo ruim da Ferrari surpreendeu também Norris, que até brincou ao cruzar em segundo, dizendo que tinha avisado que eles seriam superados pela Ferrari, o que obviamente não aconteceu. "Foi uma ótima corrida, não sei por que, mas foi fantástico".

A McLaren vinha de um final de semana decepcionante em Suzuka, circuito em que achava que teria um bom desempenho, e agora viveu o oposto na China. "É claro que é melhor ter esse tipo de surpresa, mas temos de entender por que, já que antes sofremos bastante em curvas de média e baixa velocidade e isso não aconteceu aqui", explicou Piastri.

A pista da China sempre foi bastante específica. São curvas de diferentes velocidades, a maioria de raio longo, com muito estresse nos pneus dianteiros. Some-se a isso um asfalto diferente, que passou por um tipo de tratamento que nunca tinha usado antes na F1, e pressões mínimas prescritas pela Pirelli bastante altas, e dá para começar a explicar esses altos e baixos.

Para quem duvida que vimos em Xangai a maior vantagem da Red Bull, segundo cálculos dos rivais, se Verstappen tivesse usado toda a vantagem que tinha, poderia ter aberto mais de 1s por volta.

É possível ainda que isso tenha relação com o novo formato da sprint, permitindo mudanças entre a corrida curta e a classificação, no sábado. Como são poucas horas para fazer esse novo acerto, times mais eficientes e que conhecem melhor seu carro têm vantagem.

Que o diga a Mercedes, que sofreu muito com Lewis Hamilton justamente por ter decidido fazer uma mudança drástica no acerto do carro após o segundo lugar da sprint. O inglês largou em 18º e pontuou, mas não gostou nada do equilíbrio do carro, enquanto seu companheiro, George Russell, que foi o sexto, disse que nunca teve um carro tão difícil em uma classificação como na China.

Eles estão claramente mais perdidos do que todos os rivais diretos, com até mesmo a Aston Martin tendo feito um fim de semana mais consistente (melhor na classificação do que na corrida, como de praxe, já que o carro ainda desgasta muito os pneus).

A próxima etapa é em Miami, com uma superfície também mais escorregadia, como a da China, mas em um circuito de rua e com grandes possibilidades de jogar mais um elemento na temporada. "Ainda não tivemos uma corrida com temperaturas bem altas", lembrou Horner. Miami está aí para isso.