Red Bull renova com Perez por mais dois anos por busca de estabilidade
A Red Bull anunciou nesta terça-feira a renovação do contrato de Sergio Perez por mais dois anos. O mexicano de 34 anos está na equipe que vem dominando a Fórmula 1 desde o início de 2021 e, com isso, continuará ao lado de Max Verstappen, que tem contrato até 2028 com o time.
Do ponto de vista esportivo, trata-de se uma decisão questionável levando em consideração que a distância entre Perez e Verstappen é a maior em termos de desempenho dentre as duplas das equipes que lutam atualmente por pódios e vitórias na Fórmula 1 e a renovação acontece em um momento em que McLaren e Ferrari demonstram ter diminuído a vantagem da Red Bull de maneira significativa.
É bem verdade que a equipe de Verstappen e Perez não vem tendo finais de semana fáceis nas últimas pistas, com dois circuitos de rua em Miami e Mônaco, e uma pista ondulada em Imola expondo justamente o ponto fraco do carro, mas isso costumava ser "punido" com uma dobradinha a menos para a coleção do time. Agora, como os rivais estão realmente mais próximos, a Red Bull perdeu duas dessas etapas e, com mais algumas voltas, poderia ter perdido em Imola também. Nestas provas, Perez tem um quarto lugar, um oitavo e um abandono (envolvendo-se em um acidente quando estava largando de fora do top 10).
Ou seja, pensando no campeonato de construtores, o time poderia optar por um piloto que pudesse andar mais próximo de Verstappen. Mas a opção foi pela continuidade em meio a um cenário de instabilidade na equipe. O chefe Christian Horner dá demonstrações, como a própria aposta em Checo, de ter ganhado poder depois de passar por uma crise com investigações relacionadas a seu comportamento com uma funcionária, e tenta frear a sensação, alimentada pelos rivais, de que o time está iniciando um processo de desmanche.
Como sempre acontece com um time vencedor, a Red Bull teve algumas baixas desde que começou a dominar a F1, em 2022. Os nomes mais proeminentes a anunciarem a saída fora Rob Marshall, hoje na McLaren, e mais recentemente Adrian Newey, projetista mais vencedor da história da categoria. Newey ainda veste o uniforme da Red Bull nas corridas, mas está afastado das atividades do time.
Até o momento, Horner tem conseguido segurar nomes importantes em sua estrutura técnica, como Pierre Wachè, Rob Gray e Ben Waterhouse. Isso é importante tanto para a continuidade do ótimo trabalho que vem sendo feito pela equipe, quanto para convencer Max Verstappen a também seguir no time. Diversas vezes nos últimos meses, o holandês condicionou sua permanência à estabilidade, lembrando que ele faz parte dos planos da Mercedes, que tenta atrair o tricampeão e favorito para o título deste ano usando os números fortes de seu novo motor, que vai estrear, com um novo regulamento, em 2026.
A Red Bull chegou a conversar com Carlos Sainz, mas a preferência de Horner sempre foi pela manutenção de Perez. A presença dele é importante comercialmente para a Red Bull, ele é um piloto querido dentro da equipe e a avaliação também é de que não é fácil andar no mesmo ritmo e principalmente ter a mesma consistência de um Verstappen totalmente à vontade na equipe que defende desde 2016.
O contrato anunciado é de dois anos, mas é de praxe na Fórmula 1 que haja cláusulas de performance de ambas as partes atreladas à duração. Neste caso específico de Perez, é de se esperar que a equipe tenha o poder de encerrar o acordo antes de 2026.
Mais um anúncio é esperado para esta semana
Ainda para esta semana, é esperada a confirmação da renovação de Yuki Tsunoda na RB. O japonês tem feito uma ótima temporada e chegou a conversar com outros times, daí a pressa da Red Bull. E Daniel Ricciardo tem boas chances de permanecer como seu companheiro.
São algumas peças que permanecem como estão no mercado de pilotos enquanto há muita indefinição na segunda metade do pelotão. Esteban Ocon está no mercado para 2025 depois de a Alpine confirmar que ele não faz parte de seus planos para o ano que vem, além do próprio Sainz, que será substituído por Lewis Hamilton na Ferrari. A vaga de Ocon está aberta, assim como uma na Williams ao lado de Albon, uma na Sauber/Audi ao lado de Nico Hulkenberg, na Alpine e na Haas.
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