Por 0s1, Verstappen supera Norris e vai sair na frente na sprint na Áustria

SQ1: Hamilton fora da pista e Albon atrás de Sargeant

A primeira parte da definição do grid para a sprint não foi das mais confortáveis para Lewis Hamilton, que escapou em sua primeira tentativa, não teve uma preparação das melhores para a segunda tentativa, com muito trânsito, e fez um tempo que acabou sendo suficiente apenas para a 13ª colocação, sendo que os cinco últimos seriam eliminados da disputa.

Enquanto, lá na frente, Verstappen era o mais veloz, com Russell e segundo e Sainz em terceiro, algo inédito acontecia entre as últimas equipes: Alex Albon foi superado pela primeira vez em classificações pelo companheiro Logan Sargeant, que passou para o SQ2 enquanto o tailandês ficou com a penúltima posição do grid. O piloto da Williams só ficou à frente de Zhou Guanyu, que teve uma volta deletada por sair da pista.

Daniel Ricciardo, Nico Hulkenberg e Valtteri Bottas também ficaram pelo caminho logo de cara. Yuki Tsunoda passou adiante, mas depois de uma forte escapada e um passeio na brita.

SQ2: Aston Martin fica pelo caminho e Alpine coloca os carros no top 10

A segunda parte da definição do grid para a sprint foi parecida com a primeira, com Verstappen na frente e vários pilotos tendo dificuldade de manter seus carros na pista, escorregando bastante principalmente nas últimas duas curvas.

Entre os eliminados, nenhuma surpresa levando em consideração a melhora da Alpine nas últimas corridas. O time focou muito em diminuir o peso de seu carro e isso também acabou melhorando o equilíbrio, como Esteban Ocon e Pierre Gasly perceberam no último final de semana, na Espanha, em que também andaram no top 10.

Também comprovando a tendência apontada na Espanha, as Aston Martin estavam instáveis e ficaram fora do top 10, com Lance Stroll, que acaba de confirmar sua continuidade na equipe ano que vem, à frente de Fernando Alonso pela sexta vez em sessões de classificação contanto as sprints e sessões normais de classificação.

Entre os primeiros, mais uma vez Russell foi segundo. E Oscar Piastri em terceiro com a McLaren, depois de ter tido uma volta deletada no SQ1.

SQ3: Motor de Leclerc apaga e pilotos têm só uma chance de acelerar tudo

Os pilotos só foram à pista na última hora, economizando jogos de pneus macios que serão importantes para o restante do final de semana e também tentando estar na pista no último momento, quando a aderência é maior. Melhor para Verstappen, que mais uma vez fez o melhor tempo.

Norris não tinha conseguido acertar uma volta cravada até a parte final da classificação, e usou bem a aderência extra do pneu macio - lembrando que, por regra, são usados pneus médios nas duas primeiras partes da classificação para a sprint. Ele ficou a 93 milésimos de Verstappen, com o companheiro Oscar Piastri em terceiro.

Mais uma vez, o companheiro de Verstappen, Sergio Perez, não conseguiu acompanhar o holandês e foi o sétimo. O mexicano saiu da sessão muito irritado com Esteban Ocon, que teria atrapalhado-o. As Mercedes não conseguiram tirar tanto desempenho do pneu macio, como já tinha acontecido no treino livre, e ficaram com o quarto lugar com Russell e sexto com Hamilton.

Charles Leclerc não estava na briga: ele estranhamente parou na saída dos boxes e disse para a equipe que o motor tinha apagado e ele tinha tido de fazer todo o processo para ligá-lo novamente. A equipe respondeu que eles conversariam após a sessão. Com o atraso, Leclerc não conseguiu passar a tempo de abrir sua volta e ficou com a décima posição.