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Max Verstappen surpreende com pole no Qatar e depois é punido e larga em 2º

Julianne Cerasoli
Colunista do UOL
Atualizada em

"Que virada, pessoal!", se empolgou Max Verstappen após conquistar sua primeira pole position desde o GP da Áustria, em uma virada que parecia improvável após o quinto lugar no grid e oitavo lugar na sprint conquistados até aqui no GP do Qatar. Horas depois, contudo, o campeão antecipado da temporada recebeu uma punição por estar lento demais na pista durante a classificação e perdeu a pole position para George Russell. Verstappen vai largar em segundo.

Russell tinha ficado com a segunda posição na classificação e foi o piloto que acabou teve que desviar do carro lento de Verstappen. Nenhum dos dois estava em volta rápida no momento do incidente, o que justifica a punição de apenas uma posição para Verstappen.

Lando Norris vai largar em terceiro com a McLaren. O GP do Qatar tem largada às 13h deste domingo, pelo horário de Brasília.

"Mudamos muita coisa entre a sprint e a classificação, mas não esperava uma melhora tão grande. Está todo mundo muito igualado. McLaren, Mercedes e Ferrari estão emparelhadas e espero que a gente tenha se colocado nessa disputa também", disse Verstappen que, mesmo em segundo, está no lucro se lembrarmos de como vinha sendo seu fim de semana até aqui.

Com o campeonato de pilotos decidido, a disputa que ainda está em jogo nas duas últimas é o título de construtores. McLaren e Ferrari buscam um campeonato que não ganham há mais de 15 anos no caso dos italianos e há mais de 25 para os ingleses, que lideram a tabela com 30 pontos de vantagem.

A McLaren vem de uma dobradinha na sprint, embora tenha sofrido para superar a Mercedes de George Russell, que demonstrou um ritmo forte na corrida curta. Mesmo não indo tão bem na classificação do GP em si, o time inglês ainda assim colocou os dois carros na frente da Ferrari: Piastri larga em quarto, enquanto Leclerc se classificou em quinto e Sainz, em sétimo.

Q1: Sauber surpreende e sobrevive à primeira eliminação

Depois de vencer a sprint, a McLaren não começou tão bem a classificação para o GP do Qatar, lembrando que as equipes podem fazer mudanças entre a corrida curta e a tomada de tempo para a prova principal. George Russell foi o mais veloz, seguido pelas Ferrari, mas o grande destaque foi a Sauber, que conseguiu colocar seus dois carros no Q2 pela segunda vez no ano (a primeira vez tinha sido no GP da Espanha). No caso de Guanyu Zhou, é a segunda vez seguida que ele deixa de ser eliminado logo de cara, e Valtteri Bottas já tinha conseguido passar para o SQ2 na classificação da sprint.

Com isso, sobrou para os dois pilotos da Williams, eliminados logo de cara. Nico Hulkenberg, que vinha de um top 10 na classificação da sprint e que tem tido ótimos resultados, também ficou de fora, com problemas de motor. Liam Lawson se disse atrapalhado de propósito por Stroll (ele, na verdade, achou que se tratava de Alonso, mas foi corrigido pela equipe) e Esteban Ocon foi o mais lento da classificação com a Alpine.

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Q2: Verstappen surge 'do nada' e Haas se dá bem em disputa pelo 6º lugar

Pela primeira vez em todo o final de semana, Verstappen não apenas entrou na briga pelas primeiras posições pela primeira vez no final de semana, como fez o melhor tempo do Q2 com quase três décimos de vantagem para Norris, diferença considerável se levarmos em consideração que pilotos de três equipes (McLaren, Mercedes e Ferrari) passaram boa parte da classificação trocando décimos entre si.

Mas a disputa a essa altura ainda era para saber quem estaria dentro do top 10 e a grande surpresa foi Fernando Alonso, que só precisou de um jogo de pneus para passar para a última fase da classificação. Kevin Magnussen foi a Haas que conseguiu passar, conseguindo uma vantagem importante em cima de Alpine e de RB, equipes com as quais luta pela sexta posição no mundial.

Isso porque Pierre Gasly, que vinha em boa base nas últimas corridas, desta vez ficou de fora do top 10, junto com Zhou, Bottas, Tsunoda e Stroll. Com o 12º e 13º lugares no grid, a Sauber, equipe de Gabriel Bortoleto ano que vem, conquistou seu melhor resultado da temporada em classificações.

Q3: Verstappen faz uma pole position improvável

Os carros da McLaren não pareciam estar tão bem equilibrados quanto na classificação da sprint e Piastri não conseguiu uma boa primeira volta. Norris teve um desequilíbrio muito forte e quase perdeu o controle do carro, e isso colocou os dois pilotos sob pressão para a última volta, enquanto Russell era o mais veloz e Verstappen novamente andava muito forte em segundo.

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A Red Bull parecia ter aprendido lições valiosas com a sprint, usada pelo time como uma sessão experimental, aproveitando que Sergio Perez largaria dos boxes. Ele, inclusive, largou lentamente de propósito para correr sozinho, sem a interferência da turbulência dos outros carros, para ter um 'treino livre de luxo' na sprint.

Enquanto Norris só conseguiu melhorar até colocar o carro em terceiro, Verstappen superou Russell e conquistou uma pole que parecia improvável após a oitava colocação na sprint. Russell reclamou que o holandês o atrapalhou a preparação de sua última volta no final da classificação, e o lance foi investigado como uma infração de "pilotar de forma desnecessariamente lenta", o que gerou a punição para o holandês.

O top 10 foi completado por Piastri, Leclerc, Hamilton, Sainz, Alonso, Perez e Magnussen.

Classificação da sprint do GP do Qatar

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