Palhinha do Cruzeiro, do Corinthians, do Atlético e das tabelinhas

Dizia-se que Sócrates e Palhinha reviviam as tabelinhas de Pelé e Coutinho.

O craque Vanderlei Eustáquio de Oliveira mudou o nível do Corinthians, em 1977, ao ser contratado do Cruzeiro.

Porque era o Palhinha campeão da Libertadores em Belo Horizonte. O maior goleador de uma única edição de Libertadores, com os 13 gols marcados na edição de 1976, com Cruzeiro campeão — só em 2000, Luizão, do Corinthians, superaria esta marca.

Palhinha estreou pela seleção em 1975, quando ainda era jogador do Cruzeiro, e Osvaldo Brandão era o treinador, o mesmo que o levou para o Parque São Jorge dois anos depois.

Marcou de nariz o gol da vitória por 1 x 0 contra a Ponte Preta e foi difícil, por anos, convencer este homem, menino em 1977, de que Palhinha ficou fora dos dois jogos seguintes, das finais, por distensão muscular. Parecia ter quebrado o nariz ao fazer o heróico primeiro gol das finais.

Palhinha consagrou as tabelinhas dos anos 1970, ganhou também o título paulista de 1979 pelo Corinthians,

No ano seguinte, o presidente do Atléico, Elias Kalil, levou-o a Belo Horizonte para montar o melhor elenco do futebol brasileiro, junto com Reinaldo, Toninho Cerezo, Éder, Luizinho e João Leite. Foi tri e tetracampeão mineiro pelo Galo. Não conseguiu ganhar o Brasileiro, perdido para o Flamengo, no Maracanã. O rubro-negro tinha mais time. Naquela decisão, não possuía mais elenco.

Palhinha ainda jogou no Santos e no Vasco, onde ganhou o título carioca de 1982, na reserva.

Às vésperas da semifinal da Copa do Brasil de 2014, recebeu este colunista em sua residência, em Belo Horizonte.

Gentileza profunda, craque eterno.