Wild leva Rublev ao limite, mas acaba eliminado do Australian Open

Como aconteceu

O duelo começou da melhor maneira possível para o brasileiro. Depois de salvar um break point no game inicial, Wild pressionou bastante o segundo saque do russo e conseguiu uma quebra, que veio após uma curtinha de Thiago e um erro de Rublev. O brasileiro abriu 3/0 na sequência, após outro game longo, mas logo ficou evidente que faltava a Wild consistência para equiparar-se ao número 5 do mundo. Com quatro erros não forçados no quinto game, o paranaense cedeu a quebra de volta e, mais tarde, no 11º game, mais dois erros deram a Rublev a vantagem para confirmar o serviço e fazer 7/5.

Wild seguiu tentando igualar a potência das direitas de Rublev, mas seu plano era arriscado exigia muita precisão e golpes de baixa porcentagem. O brasileiro continuou cometendo mais erros, e o russo aproveitou, abrindo uma boa vantagem, com 5/1 e duas quebras. Wild ainda devolveu uma delas, mas Rublev foi impecável quando sacou no décimo game e fechou a parcial em 6/4 com três direitas excelentes (inclusive o voleio que definiu o ponto).

Nesse momento, Rublev somava 29 winners contra 19 do brasileiro, que errava mais: 24 erros não forçados contra 18 do favorito. O jogo parecia bem encaminhado para o favorito quando Wild cedeu dois break points no terceiro game do terceiro set. O brasileiro, contudo, se salvou, ganhou confiança e foi recompensado na sequência, quebrando Rublev para abrir 3/1. Sacando bem, Wild manteve a vantagem sem vacilar até fazer 6/3 e alongar a partida.

O jogo mudou. Wild passou a errar menos, optando por colocar mais bolas em jogo quando na defensiva. Rublev, por sua vez, mostrava-se cada vez mais impaciente, e isso afetou o placar. No sétimo game, o russo cometeu um par de falhas, e o brasileiro, sempre pressionando o segundo serviço do #5 do mundo, conseguiu mais uma quebra. Wild abriu 5/3 e teve dois set points no nono game, mas Rublev se salvou sacando bem. No décimo game, contudo, Thiago foi impecável, confirmou o saque e levou o jogo para o quinto set.

O número 5 do mundo voltou mais sólido para a parcial decisiva, mas Wild jogava bem todos os pontos importantes. No quarto game, saiu de 0/40, salvando três break points com três winners seguidos. O set seguiu igualado, sem quebras, até o tie-break, que só veio depois de Wild salvar quatro match points de forma espetacular no 12º game. Cheio de confiança, o paranaense saiu na frente, abrindo 3/0. Quando encaixou mais uma ótima devolução, teve 4/1 e saque de vantagem. O favorito, contudo, se recuperou, e devolveu os dois mini-breaks - o segundo deles, graças a um voleio simples que o brasileiro mandou na rede. Pouco depois, o jogo estava empatado em 6/6, e Rublev disparou um ace para fazer 7/6. Quando encaixou uma devolução vencedora, o russo abriu 9/6 e não olhou mais para trás.

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