Monteiro x Alcaraz: Brasil dá azar mais uma vez no Rio Open

Dá para dizer com segurança que o sorteio da chave de simples do Rio Open não foi muito generoso com os tenistas da casa. Thiago Monteiro, atual número 2 do Brasil, vai estrear logo contra o espanhol Carlos Alcaraz, campeão de Wimbledon e atual número 2 do ranking mundial. João Fonseca, de 17 anos, considerado a principal promessa do país, também terá como primeiro adversário um cabeça de chave. O carioca vai enfrentar Arthur Fils, de 19 anos, número 36 do mundo.

O sorteio reforça a falta de sorte dos tenistas da casa no Rio Open. Em dez edições do torneio, brasileiros enfrentaram o cabeça de chave 1 do ATP 500 carioca em cinco oportunidades. Em 2015, Thomaz Bellucci estreou contra Rafael Nadal. Em 2017, o mesmo Bellucci teve de fazer seu primeiro jogo no torneio contra o top 5 Kei Nishikori. Em 2020, Felipe Meligeni, que ganhou um convite, duelou na fase inicial contra Dominic Thiem, quarto do ranking. No ano passado, foi a vez de Matheus Alves pegar Carlos Alcaraz na estreia. Em todos esses jogos, só uma vitória: Bellucci sobre Nishikori.

Se considerarmos os quatro principais cabeças de chave, houve nove estreias de brasileiros contra esses pré-classificados. Além dos cinco jogos citados acima, Thiago Monteiro enfrentou Jo-Wilfried Tsonga em 2016, João Souza duelou com Pablo Carreño Busta em 2017, Rogerinho encarou Albert Ramos Viñolas em 2018, e Thiago Monteiro fez um clássico sul-americano contra Guido Pella em 2020.