Italo Ferreira: "O foco para o ano é ser campeão do mundo, o bicampeonato"

Campeão mundial. Campeão olímpico. Estrela. Referência.

Com a ausência de Gabriel Medina, que não vai disputar as duas primeiras etapas da temporada no Havaí para cuidar do corpo e da mente, Italo Ferreira é o principal nome do Brasil no circuito da World Surf League. Ao lado de Filipe Toledo, vice-campeão do ano passado, responsável por manter o país no topo da principal divisão do mundial.

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Nos últimos 7 anos foram 5 títulos: Medina (2014, 2018 e 2021), Adriano de Souza (2015) e Italo Ferreira (2019).

A missão é dura, mas quem disse que ele foge de desafios. Afinal, foram dias de muita luta e muita glória desde as primeiras ondas na sua Baía Formosa, no Rio Grande do Norte.

Ou seja... como diz a expressão, 'o Brabo nasceu pronto'. Mas ainda está se acostumando a ser "celebridade". Depois da medalha de ouro nos Jogos de Tóquio, o dia a dia deu uma guinada.

"O reconhecimento e o carinho das pessoas tem sido um pouco maior. Mas os objetivos são os mesmos, continuar treinando, evoluindo e respeitar as pessoas. E claro que hoje tem um peso maior, tudo que eu faço, tudo que eu falo. Então tem que ter um equilíbrio entre as coisas. Mas tem sido incrível viver tudo isso... e com muita saúde pra buscar novos sonhos, novas oportunidades na vida, que é isso que eu venho procurando".

O Billabong Pro Pipeline, evento que abre o calendário de 2022 em um das bancadas mais famosas e perigosas do planeta, começou ontem.

Condições clássicas. 10 a 12 pés. Sol. Praia lotada. Dia perfeito para a largada.

E o cara foi pra cima na caminhada rumo ao 2º troféu por lá.

A estreia foi tímida, é verdade: apenas 7,06 na soma das duas notas, mas Italo passou para o round 3 vencendo sua bateria.

Filipinho foi o outro brasileiro que também passou em primeiro, com média ainda menor: 7 pontos.

Caio Ibelli, Miguel Pupo, Samuel Pupo e João Chianca avançaram para a fase seguinte com a segunda posição. Destaque para os dois últimos, estreantes no tour, que passaram pelo gigantesco batismo no Championship Tour.

Chumbinho, inclusive, deu show em sua primeira bateria na elite. Atitude de experiente no duelo onda a onda contra ninguém menos que John John Florence, o "dono do pico" e atual campeão em Pipe. Perdeu sim, só que terminou a heat com uma nota 8,43, e 15,30 no total.

Deivid Silva e Jadson André foram os únicos que disputaram a repescagem. Competiram juntos. DVD passou em 2º, Jaddy foi eliminado e deixa Pipeline com a 33ª colocação.

Mas voltamos a Italo Ferreira, o 'carro-chefe' do time verde e amarelo em Oahu, North Shore havaiano.

Qual é a expectativa para a temporada 2022?

"Acho que vai ser um ano muito bom, porque tenho treinado bastante e me esforçado ao máximo pra que eu consiga continuar performando muito bem. O circuito mudou um pouco. A gente tem que vencer o último campeonato de qualquer jeito, não adianta ganhar 3 etapas no ano e o último você perder. A visão é outra. Vencer, fazer alguns resultados e quando chegar no final da temporada dar o máximo. Ano passado tive a oportunidade, acabei não vencendo e serviu de experiência para os próximos. Então, esse ano pode ser especial e com grandes vitórias".

"Sobre a parte emocional... acho que... se eu tiver bem fisicamente, e estiver surfando bastante, isso pesa na minha cabeça, me traz confiança e mas desejo de vencer. Então, se eu conseguir equilibrar essas duas partes da vida que me ajudam, que me fazer ser Italo Ferreira, acho que eu consigo estar com a mente firme, blindada das outras coisas, detalhes que podem te tirar do caminho".

"Acreditar que é possível, acreditar que você pode alcançar qualquer coisa... através da fé, acho isso te dá um pouco mais de confiança e de força. Sempre acredito que se eu colocar uma coisa na cabeça e eu trabalho pra que aquilo venha a acontecer... 100%... ou 110%, porque tem que ser um pouco a mais do que os outros fazem pra realmente dar certo. Através da perseverança, treino e garra... todo esse conjunto me faz chegar no objetivo final".

Às vésperas do início do mundial, Italo foi homenageado com uma estátua em Baía Formosa, onde mora. Uma imagem que reproduz o gesto da vitória nas ondas de Tsurigazaki Beach, onde botou o ouro olímpico no peito.

"Me sinto muito grato pela homenagem, feliz de ver BF em evidência e o reconhecimento que o surf merece. Isso só reforça o que acredito, que somos capazes quando acreditamos e vamos lá e fazemos. Foi um momento especial que me trouxe uma força extra nos meus últimos dias antes de embarcar".

Sobre a etapa de Pipeline, Italo está confiante, apesar de não competir em um evento da Liga há mais de 4 meses.

"Teve um break muito grande. Sempre tem aquela ansiedade da primeira etapa, principalmente em Pipe, que finalizava o tour e hoje inicia. O coração bate fora quando vou pra esses lugares, tenho uma vitória, então a pressão é um pouco maior. Só que aí vem o lado da diversão, do desejo de estar ali e de voltar a competir".

"O foco para esse ano e ser campeão do mundo novamente, o bicampeonato. Se parar pra pensar, eu já venci tudo o que tinha pra vencer. E essa é a parte mais difícil, se manter no topo, se manter entre os melhores. É por isso que não paro de treinar, que estou sempre viajando pra melhorar meu surfe, buscando coisas e oportunidades que possam me fazer melhor. Tá tudo no caminho correto, é só fazer a minha parte e acreditar que é possível".

O Billabong Pipe Pro segue neste domingo, com as competições masculina e feminina.

Confira todos os resultados o sábado:

Men's Round 1:
Heat 1: Owen Wright (AUS) 13.34 DEF. Ezekiel Lau (HAW) 7.00, Jordy Smith (ZAF) 6.46
Heat 2: Griffin Colapinto (USA) 10.47 DEF. Matthew McGillivray (ZAF) 7.67, Jordan Lawler (AUS) 5.60
Heat 3: Connor O'Leary (AUS) 15.50 DEF. Caio Ibelli (BRA) 10.07, Morgan Cibilic (AUS) 5.17
Heat 4: Barron Mamiya (HAW) 16.57 DEF. Conner Coffin (USA) 9.63, Jake Marshall (USA) 2.43
Heat 5: Italo Ferreira (BRA) 7.06 DEF. Callum Robson (AUS) 6.17, Miguel Tudela (PER) 4.03
Heat 6: Filipe Toledo (BRA) 7.00 DEF. Samuel Pupo (BRA) 4.57, Ivan Florence (HAW) 0.23
Heat 7: Seth Moniz (HAW) 16.44 DEF. Kanoa Igarashi (JPN) 12.00, Carlos Munoz (CRI) 9.50
Heat 8: Jackson Baker (AUS) 6.43 DEF. Miguel Pupo (BRA) 6.20, Frederico Morais (PRT) 5.33
Heat 9: John John Florence (HAW) 17.13 DEF. Joao Chianca (BRA) 15.30, Jadson Andre (BRA) 7.84
Heat 10: Jack Robinson (AUS) 18.67 DEF. Kelly Slater (USA) 16.57, Lucca Mesinas (PER) 12.13
Heat 11: Ethan Ewing (AUS) 12.76 DEF. Kolohe Andino (USA) 4.37, Imaikalani deVault (HAW) 1.50
Heat 12: Nat Young (USA) 12.00 DEF. Leonardo Fioravanti (ITA) 8.60, Deivid Silva (BRA) 7.00

Men's Elimination / Round 2:
HEAT 1: Ivan Florence (HAW) 12.60 DEF. Lucca Mesinas (PER) 9.50, Morgan Cibilic (AUS) 1.83
HEAT 2: Jordy Smith (ZAF) 15.73 DEF. Miguel Tudela (PER) 14.83, Imaikalani deVault (HAW) 11.00
HEAT 3: Jake Marshall (USA) 11.67 DEF. Frederico Morais (PRT) 11.13, Jordan Lawler (AUS) 10.27
HEAT 4: Carlos Munoz (CRI) 6.10 DEF. Deivid Silva (BRA) 5.50, Jadson Andre (BRA) 4.63

Próximos confrontos:

Men's Round of 32 / Matchups:
HEAT 1: Conner Coffin (USA) vs. Barron Mamiya (HAW)
HEAT 2: Kelly Slater (USA) vs. Jake Marshall (USA)
HEAT 3: Kanoa Igarashi (JPN) vs. Owen Wright (AUS)
HEAT 4: Leonardo Fioravanti (ITA) vs. Nat Young (USA)
HEAT 5: Italo Ferreira (BRA) vs. Miguel Tudela (PER)
HEAT 6: Miguel Pupo (BRA) vs. Connor O'Leary (AUS)
HEAT 7: Frederico Morais (PRT) vs. Carlos Munoz (CRI)
HEAT 8: Kolohe Andino (USA) vs. Lucca Mesinas (PER)
HEAT 9: Filipe Toledo (BRA) vs. Ivan Florence (HAW)
HEAT 10: Seth Moniz (HAW) vs. Ezekiel Lau (HAW)
HEAT 11: Jack Robinson (AUS) vs. Joao Chianca (BRA)
HEAT 12: John John Florence (HAW) vs. Jackson Baker (AUS)
HEAT 13: Griffin Colapinto (USA) vs. Caio Ibelli (BRA)
HEAT 14: Ethan Ewing (AUS) vs. Callum Robson (AUS)
HEAT 15: Deivid Silva (BRA) vs. Samuel Pupo (BRA)
HEAT 16: Jordy Smith (ZAF) vs. Matthew McGillivray (ZAF)

Women's Opening Round 1:
Heat 1: Sally Fitzgibbons (AUS), Courtney Conlogue (USA), Molly Picklum (AUS)
Heat 2: Tatiana Weston-Webb (BRA), Gabriela Bryan (HAW), Malia Manuel (HAW)
Heat 3: Carissa Moore (HAW), Brisa Hennessy (CRI), Moana Jones (HAW)
Heat 4: Johanne Defay (FRA), Isabella Nichols (AUS), Luana Silva (HAW)
Heat 5: Stephanie Gilmore (AUS), Tyler Wright (AUS), India Robinson (AUS)
Heat 6: Caroline Marks (USA), Lakey Peterson (USA), Bettylou Sakura Johnson (HAW)

por @thiago_blum / @surf360_