Tubarões, altas ondas e notas 10; a vez da tradicionalíssima etapa de J-Bay

O nome oficial é 'Championship Tour'... tem quem prefira, 'World Tour'... carinhosamente chamado de `Dream Tour'.

E se o circuito é 'dos sonhos', a África do Sul não pode ficar de fora. Ou melhor, Jeffreys Bay não pode.

Não por acaso, a praia que fica a mais de 1000 quilômetros da capital Johannesburgo, é tão cultuada.

Ali, rola uma das ondas mais longas e perfeitas do mundo. Segundo o site da WSL, a 'Melhor Direita da Terra'.

Clássicas para o surfe de linha. Ideais para quem gosta de fazer todos os tipos de manobras.

E mais: com várias sessões de tubo.

Um sonho para profissionais, amadores, turistas e free-surfers.

Mas para cair por lá, é preciso enfrentar o frio... e... os tubarões.

É sabido que em J-Bay, você dar de cara com um a qualquer instante.

Que o diga o australiano Mick Fanning, protagonista de uma das cenas mais assustadoras e chocantes da história dos campeonatos da World Surf League.

Foi durante a decisão da edição de 2015.

Fanning e o compatriota Julian Wilson estavam na água. A transmissão oficial da liga mostra o tricampeão em close...

De repente, surge uma barbatana enorme e o animal se debate. Os segundos seguintes são de ficar sem fôlego. Mick lutou com o tubarão branco de mais de 3 metros... e por milagre sai ileso.

A final foi suspensa e os amigos dividiram pontos e premiação do campeão.

Mas o 'ouro no final do túnel' é bem mais saboroso que o medo.

E não faltam grandes momentos.

Por causa da pandemia, o evento da divisão principal não rola há três anos.

E os últimos campeões são brasileiros.

Filipe Toledo foi bi em 2017 e 2018. Gabriel Medina em 2019.

Filipinho aliás, chega a Jeffreys na liderança do ranking, atual... já garantido entre os 5 finalistas da temporada.

Em um lugar que adora... costuma fazer 'estragos'...e tirar notas altíssimas.

Foram dois 10 perfeitos... o mais famoso, com uma performance impressionante, com dois aéreos absurdos.

Não há dúvida que o 77 da lycra amarela é o principal favorito a mais um título.

Em 2019, FT a chances do tri consecutivo pararam na semifinal, em uma campeonato todo dominado pelo time verde e amarelo.

Na decisão, em combate épico entre os goofys Gabriel Medina e Italo Ferreira.

O paulista levou a disputa... mas no final, a festa maior foi do potiguar, campeão mundial.

Agora, o resultado em J-Bay também vai ser fundamental nos rumos de quem pretende estar no WSL Finals, em setembro na Califórnia.

Com uma boa colocação, Italo, que ainda não venceu em 2022, poderá garantir a presença em Trestles mais uma vez. Ano passado, ele foi o 3º, atrás de Filipinho (vice) e Medina (tricampeão).

Kelly Slater, que ficou fora das etapas de El Salvador e Saquarema, está confirmado e vai atrás do 5º troféu na África do Sul. É o maior vencedor da prova, ao lado do amigo Mick Fanning.

Local da área, Jordy Smith - campeão ali em 2010 e 2011 - é a principal esperança dos sul-africanos.

Confira os duelos da 1ª fase.

heat 1: Griffin Colapinto (EUA) x Mtthew McGillivray (AFS) x Jadson André

heat 2: Italo Ferreira x Jordy Smith (AFS) x Yago Dora

heat 3: Jack Robinson (AUS) x Kolohe Andino (EUA) x Luke Thmpson (AFS)

heat 4: Filipe Toledo x Nat Young (EUA) x Joshe Faulkner (AFS)

heat 5: Ethan Ewing (AUS) x Barron Mamiya (HAW) x Jackson Baker (AUS)

heat 6: Kanoa Igarashi (JAP) x Caio Ibelli x Seth Moniz (HAW)

heat 7: Callum Robson (AUS) x Samuel Pupo x Jake Marshall (EUA)

heat 8: Miguel Pupo x Connor O'Leary (AUS) x Kelly Slater (EUA)

Na chave feminina, a pentacampeã Carissa Moore defende o título conquistado em 2019.

Aliás, para elas, o campeonato em J-Bay voltou só em 2018, depois de uma pausa de quase duas décadas. E nenhuma mulher tem mais de um caneco levantado até agora.

Antes de Carissa, a vitória foi da heptacampeã mundial Stephanie Gilmore (AUS).

Veja os duelos do round 1:

heat 1: Stephanie Gilmore (AUS) x Brisa Hennessy (CRC) x Courtney Conlogue (EUA)

heat 2: Carissa Moore (HAW) x Gabriela Bryan (HAW) x Tia Blanco (EUA)

heat 3: Johanne Defay (FRA) x Isabella Nichols (AUS) x Caroline Marks (EUA)

heat 4: Lakey Peterson (EUA) x Tatiana Weston-Webb x Tyler Wright (AUS)

A janela da tradicionalíssima etapa de Jeffreys Bay vai desta terça até o dia 21.

por @thiago_blum / @surf360_ / @pedroblum__