Após prata, Canadá fatura no esqui estilo livre seu 1º ouro olímpico em casa

Das agências internacionais

Em Vancouver (CAN)

O sábado teve uma pontada de decepção para os canadenses, que bateram na trave quanto à missão de conquistarem seu primeiro ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno, em Vancouver. No domingo, no entanto, a torcida da casa pôde comemorar. Na mesma prova em que conquistou a prata no feminino, o moguls do esqui estilo livre, enfim o país chegou ao lugar mais alto do pódio, mas entre os homens.

Bilodeau realizou uma volta próxima da perfeição

Alexandre Bilodeau, de 22 anos, não estava entre os maiores favoritos, mas conseguiu o triunfo. E, mesmo com toda a expectativa quanto ao seu resultado, ele disse que “não havia pressão”. No dia anterior, a compatriota Jennifer Heil ficara com o vice, atrás da norte-americana Hannah Kearney.

Para o Canadá, a importância deste ouro é das maiores. Em nenhuma das duas edições de Olimpíadas sediadas no país a torcida pôde comemorar campeões, em Montreal (Verão, 1976) e Calgary (Inverno, 1988). Cerca de 8.300 pessoas assistiram à vitória de Bilodeau.

A prova teve uma decisão emocionante e, para garantir a conquista, Bilodeau fez uma volta próxima da perfeição, vencendo os solavancos do percurso e saltando sem grandes falhas. O canadense marcou 26,75 pontos, à frente do australiano Dale Begg-Smith (26,58) e do norte-americano Bryon Wilson (26,08).

Bilodeau se classificou com o segundo melhor tempo e, na decisão, fez a penúltima volta. Assim, teve de esperar o francês Guilbaut Colas e realizar sua performance e torcer contra para poder comemorar o ouro.

“É bom demais para ser verdade. Esta festa está apenas começando para o Canadá”, comemorou o esquiador, que se disse inspirado pela compatriota Heil. “Eu estava um pouco nervoso, mas confortável. Talvez, o mais confortável que já senti na vida. Apenas fui para o ouro”.

O atleta canadense ficou conhecido por ser o mais jovem a vencer uma Copa do Mundo no moguls. Apesar de estar com apenas 22 anos, ele já está em sua segunda Olimpíada – foi 11º em Turim-2006.